«Брат мой, вчера мы получили скверную новость, омрачившую наше войско. К нам прискакал гонец с юга. Дармон послал войско егеней на южные земли Зельгерена, но не это нас опечалило. Мы ни минуты не сомневались, что они потерпят неудачу. Южные крепости стоят твёрдо, и воины их не раз отбивали атаки войск Дармона. Но случилось то, чего мы больше всего боялись. Он выпустил регуров. Южным крепостям не выдержать. Отец направил туда отряд на подмогу, но, боюсь, будет поздно, слишком поздно. Если сможешь, помоги им выстоять до прихода отряда.
Тихон»
Закончив читать раньше Лины, Никита спросил Дмитрия:
– Твой брат знал, где ты?
Хотя вопрос Никиты и прозвучал как утверждение, Дмитрий кивнул. Немного подумав, добавил:
– Мы переписывались с помощью голубей.
Словно в подтверждение его слов, в окно влетел голубь и приземлился на стол. Никита открыл рот, чтобы ещё что-то спросить, но Лина перебила, и его вопрос остался не заданным.
– Что ты намерен делать?
Дмитрий усмехнулся, посчитав вопрос глупым.
– У меня есть выход?
Лина улыбнулась: Дмитрий не разочаровал её. Как ей поступить, она решила ещё, как только начала читать письмо. Ни страха, ни гордости за свою храбрость Лина не почувствовала. Она приняла это как неизбежное и неотвратимое. Лина вынула свой меч и положила его рядом с мечом Дмитрия.
– Это опасно!
– Я всё решила!
Больше Дмитрий ничего не сказал, только склонил голову в знак благодарности. Они оба посмотрели на Никиту, ожидая его решения. Он медлил.
– Я не для того последовал за тобой, чтобы оставаться в стороне в самую жаркую минуту.
С этими словами он положил свой арбалет рядом с мечами. Посмотрел на Дмитрия и сказал:
– Только не думай, что я иду ради тебя. Я помогаю в первую очередь Лине, помощь тебе у меня на последнем месте.
– Я так и понял! – хмыкнул Дмитрий.
За проведённое здесь время их неприязнь переросла в соперничество.
– Я должен вас предупредить: регуры не знают пощады, от них нельзя защититься. После того, как они попадут в вас, вы умерли, хотя и дышите. Вас никто не вылечит.
– Ты не отговаривай, а то я заберу свой арбалет! – притворяясь испуганным, проговорил Никита.
Дмитрий улыбнулся, на душе у него стало легче. Он радовался, что Лина и Никита будут сражаться с ним, хотя и не доверял им полностью.
– Нам нельзя терять время, нужно отправляться в путь. – Дмитрий поднялся.
– Может, сначала перекусим? Я есть хочу, причём очень сильно. – Никита приподнял руку, в которой до сих пор держал утку.
Дмитрий укоризненно посмотрел на Никиту:
– У тебя одна извилина, и та отвечает за пищевод! Ты – обыватель, думающий в первую очередь о своём желудке.