– Хочу стать человеком, – обратилась Русалочка к Морской Ведьме. – Хочу, чтобы у меня были ноги, чтобы можно было носить босоножки на платформе. Хочу затусить с тем знойным моряком.
– Девочка моя, ты пришла по адресу, – сказала Ведьма. – Я всегда готова помочь импульсивным морским девам с бушующими гормонами. Но за свои услуги я обычно беру что-то взамен. Не бойся, мне не нужны твои карманные деньги. Мне нужна сущая мелочь – твой голос. Кроме этого, знай: заклинание нельзя будет отменить.
Русалочка замешкалась: голос под водой ей был, в общем, не нужен (ведь морские существа настолько продвинутые, что общаются с помощью перкуссионных импровизаций на ракушках). К тому же, если ей нужно будет что-то сообщить принцу, она всегда сможет написать ему записку. А вот расставание с семьей – это уже серьезно. Но, когда влюбляешься по уши, совсем не думаешь головой и поступаешь неразумно.
– По рукам! – ответила Русалочка и подписала договор.
Чернила расплылись и превратились в кляксу: все-таки подводные условия не очень подходят для подписания документов.
Русалочка закрыла глаза, предвкушая превращение. Она подождала еще немного. И еще. Но ничего не происходило. Тогда она приоткрыла один глаз.
– А долго еще ждать, пока хвост превратится в ноги? – спросила она Морскую Ведьму.
Морская Ведьма терпеливо вздохнула.
– На самом деле нам сначала надо кое-что обсудить.
– Насчет ног? – спросила Русалочка.
– Почти. Мне надо тебе кое-что рассказать. Дело в том, что, кроме ног, у тебя будет еще и вагина.
Русалочка выглядела озадаченной.
– Ваги… что?
– Вагина.
В планы Русалочки не входило ничего, кроме ног. Ей нужны были только они.
– Как-нибудь обойдусь без этого, спасибо, – сказала она, подплывая ближе к Морской Ведьме в надежде ускорить процесс «ножного» заклинания.
– Это неизбежно. Я пробовала. Мочиться через рот – так себе удовольствие.
– Давай уже решим вопрос с ногами. С вагиной как-нибудь сама разберусь, – нетерпеливо сказала Русалочка.
– Послушай, дорогая, с вагиной все не так просто, как кажется. Я не отпущу тебя, пока ты не узнаешь, как ею пользоваться.
Русалочка взглянула на Ведьму. Может, это какая-то ловушка? Но она доверяла Морской Ведьме, иначе бы не пришла к ней. Хотя до нее доходили слухи, что та однажды превратила русала в зубатку за просьбу сделать ему трансплантацию волос.
– Почему ты так добра ко мне? Разве ты не злая? – спросила Русалочка.
– Я Морская Ведьма и соответствую этой профессии полностью. Но что касается борьбы с русальим патриархатом, мы на одной стороне. На суше это называют женской солидарностью.