Общая столовая не выделялась чем-то особенным. Большая длинная комната с высоким потолком, на котором потрескивали флуоресцентные лампы. Пол был устлан потрескавшейся белой плиткой, которая отражала свет солнца, льющийся сквозь окна. Стены были выкрашены всё в тот же, уже жутко раздражающий Джерри, светло-зелёный цвет. По всей комнате стояла куча продолговатых деревянных столиков, расположенных параллельно друг другу.
В воздухе витал сладковатый запах выпечки.
Джерри взял поднос с едой, так до конца и не поняв, что ему положили, и направился сквозь ряды столиков к Крису, уже ждавшему его за крайним из них, вместе с Иваном и Софи.
Джерри присел рядом с Крисом, а Софи и Иван сидели напротив. Все угрюмо поедали то, что лежало у них в тарелках и не казалось Джерри таким уж съедобным. Он поворошил содержимое тарелки вилкой и скривился.
– А что это вообще такое? Оно съедобно? – спросил Джерри.
– По-моему, это суп, – отозвался Иван. Непривычно было видеть его без своей любимой книжки.
Крис усмехнулся.
– Нет, мой друг. Суп выглядит вот так, – он с энтузиазмом вылил себе в тарелку компот – или что-то отдалённо напоминающее его, – а это какая-то бурда из противной светлой жижи, которую смешали с чем-то похожим на другую, ещё более противную жижу, и подали нам под видом рагу.
– Везде обман, – скорбно заметила Софи, с пристрастием рассматривая содержимое ложки.
– Как же шоколадный кекс? – Джерри с непониманием уставился на Криса.
Иван и Софи переглянулись. Крис с подозрением покосился на кексик.
– Друг… Мне даже представить страшно, из чего он на самом деле, – с иронией заметил он.
Ивана заметно передёрнуло, и он спешно отодвинул поднос.
– Спасибо, Крис. Я как раз доел, – пробубнил он.
– Обращайся! – ехидно хмыкнул Крис, вертя в руке злополучный кексик.
Софи засмеялась, хватаясь за живот, а Джерри улыбнулся. Крис начал что-то весело напевать Ивану, но мелодия резко оборвалась, и он замолк. Радость Джерри и его друзей улетучилась так же быстро, как и пришла. За столик напротив них присел Том. Джерри даже не заметил, как он подошёл.
Парень сидел с полным подносом еды, однако даже не притронулся к ней. Том сидел, слегка ссутулившись, сцепив руки в замок. Его взгляд плавно переходил то на окно в столовой, то на Джерри, и обратно.
Джерри охватил знакомый холод. Он старался не смотреть на Тома, но безуспешно. Он словно притягивал его внимание.
– …Джерри! – прикрикнул Крис, заставляя Джерри отвести взгляд от Тома. Кажется, друг звал его всё это время, а он даже не слышал.
– Да? Прости, Крис. Я задумался. О чём ты говорил? – рассеянно отозвался Джерри.