к тому, что ее чувства внезапно изменились.
Я вздохнула:
– Даже если и так, разве нам не следует это принять? Я потому и не говорила тебе, что задумала. Нора – единственная леди при дворе, кроме тебя, к которой я могу обратиться за помощью. Но я прекрасно понимала, что ты будешь сопротивляться.
Делия Грейс по-прежнему сидела на скамье, покачивая головой.
– Разве не ты говорила мне, что я должна собрать штат? – напомнила я. – Разве не ты хотела, чтобы я больше узнала, большему научилась?
При этих словах она наконец встала.
– Будь любезна и перестань швырять мне в лицо мои же идеи. – Она несколько раз глубоко вдохнула и вытерла лоб, словно так могла согнать с лица тревогу. – В следующий раз будь любезна сообщить мне. До того как решишь пригласить еще кого-нибудь, не соизволишь ли дать мне знать? Тогда я смогу подготовиться.
Я шагнула к ней и взяла ее за руки, радуясь уже тому, что она их не отдернула.
– Ты говоришь так, будто я сделала это с единственной целью – обидеть тебя. Клянусь, это не так! Я думала, что Нора будет нам полезна, поможет нам. И я считаю, что она искренне сожалеет о том, что причиняла тебе боль.
Делия Грейс стояла передо мной, снова качая головой:
– Она превосходная актриса. А ты слишком проста, чтобы это видеть.
Я дернулась, проглатывая оскорбление:
– Возможно, я и простовата, но именно я сижу справа от короля. И мне просто необходимо твое доверие. И твоя помощь. Ты знаешь, я не справлюсь в одиночку.
Делия Грейс задумалась. И несколько мгновений мне казалось, что она меня бросит.
– Только не позволяй ей забыть ее место, хорошо?
– Ты не обязана ее любить, – усмехнулась я.
– Отлично! Потому что прямо сейчас я вряд ли люблю и тебя.
С этими словами она удалилась, оставив меня на любимом месте в растрепанных чувствах.
– Леди Холлис, – дрожащим шепотом позвала меня служанка.
Я еще лежала в постели, когда она принесла свежую воду и разожгла огонь.
– Его величество требует, чтобы вы немедленно явились в Парадный зал по неотложному вопросу.
Я обернулась и увидела за ее спиной стражника. Нечего и удивляться тому, что бедняжка перепугалась. Что это могло означать? Почему кто-то должен меня сопровождать? Я нутром почуяла, что меня не ждет ничего хорошего, и все же ответила ровным тоном:
– Если его величество требует, то я готова. Пеньюар, пожалуйста.
Служанка помогла мне надеть пеньюар и быстро заколола назад волосы. Я бы чувствовала себя гораздо лучше, если бы это сделала Делия Грейс. Она бы в пару секунд придумала какой-нибудь план…
Я плеснула водой в лицо, чтобы выглядеть проснувшейся, и глубоко вдохнула.