– Что?! Вытаскивать кишки?! – Немирофф и все, кто сидел за столом, дружно хохотнули. Кроме Ниночки, которая тревожно на меня посмотрела. Она-то все восприняла всерьез. И не зря…
– А что вас так удивляет? – я невозмутимо пожал плечами. – Знаете, что такое панкратион? Если не знаете, поясню: был в Греции такой вид борьбы без правил. Помесь борьбы и бокса. Два грека раздевались догола, обматывали руки сыромятными ремнями и бились, пока один из противников дальше не мог вести поединок. Примерно как в боксе. Только в отличие от бокса в панкратионе можно было делать практически все. Выбивать глаза. Ломать пальцы. И вот один из бойцов сложил пальцы руки «лодочкой», ударил противника в живот и пробил мышцы, воткнув руку в брюшину. Затем подцепил кишки несчастного и выдернул их наружу. Противник умер.
– Какой ужас! – охнула Пегги, Ниночка тоже прикрыла округлившийся рот ладошкой. – И ему присудили победу?!
– Нет. Его дисквалифицировали, так как нельзя пробивать брюшину и вытаскивать кишки. Панкратион штука жесткая, но все-таки не война. Победу присудили убитому и даже поставили его статую в пантеоне героев-олимпийцев. А нарушителя правил прогнали, заклеймив позором. Вот такая история.
– И что, вы можете вот так: убить, выдернув кишки? – недоверчиво спросил Немирофф.
– При определенных условиях – могу. И не только кишки. Потому правила это запрещают.
– Майкл убил одного из уличных бандитов, вырвав ему глотку, – ласково улыбаясь, пояснил Страус. – Так что может. Он вообще много чего может!
– Еще – нельзя ломать пальцы и другие суставы. Как я уже сказал – не калечить.
– Но так вам будет практически невозможно победить Клея! – вмешался помощник Немирофф. – Вы же знаете, насколько он силен как боксер!
– Ничего, как-нибудь справлюсь, – усмехнулся я, – а не справлюсь, значит, так тому и быть.
– А сроки? Когда вы сможете выйти на бой? Вы ведь ранены.
– После Нового года, где-нибудь в конце января. А что с Клеем? Он согласен на бой?
– Предварительное согласие получено, условия обсуждаются. Мы составим договоры на участие, и вы их подпишете.
– За меня договор подпишет мой агент господин Страус, – пожал я плечами, – он заведует рекламными акциями, а этот бой можно счесть именно рекламной акцией. Ведь кроме приза, канал может продавать и право на копирование трансляции боя, ведь так же? Кроме того – вполне вероятно, что проигравший пожелает устроить бой-реванш – и это обговорит с вами мой агент. Мне нужно книги писать, а не с договорами бегать. Моя профессия – писатель.
– Конечно! – Страус лучился довольством, сиял, как уличный фонарь. – Мы все обсудим, и я уверен, что придем к взаимовыгодному соглашению! Завтра же мы сядем за стол переговоров!