— …отчим, — закончил Сергей. — А я думаю, Наде нелегко будет принять твое замужество. Но, допустим, Надю ты уговоришь. А тебя кто уговорит?
— Знаешь, Сережа, мне в таких делах помощь не нужна, я уже большая девочка. И голову от любви уже не потеряю. — Она решительно встала, — Ладно, вроде все обсудили, я поехала. — Однако за этими словами отнюдь не последовало обозначенное ими действие: Таня продолжала стоять, словно ожидая чего-то — от Сергея или самой себя.
— Ага, высокие договаривающиеся стороны так ни до чего и не договорились. Остались, так сказать, при своих. Лично я — при своих разбитых корытах. Таня, ты ведь не хуже меня знаешь, мы далеко не все обсудили.
— Не знаю, Сережа, но, по-моему, все. Ну что, пока?
— Пока — что? — Он не мог не заметить, что Таня колеблется. — Подожди. Может, вместе поедем? Но…
— Что — но?
Никифоров подошел к Тане вплотную и взял ее руки в свои. А потом — Таня не успела понять, как это произошло, — они оказались в объятиях друг друга.
— Любимая моя… дорогая… не понимаю, как жил эти четыре года… — бормотал Сергей, покрывая поцелуями Танино лицо, руки, шею, — Я так долго ждал этого… Так долго… Любимая моя…
— Сережа… хороший мой… Подожди… я не знаю… может, не надо… — Не помня себя и не соображая, что делает, Таня страстно отвечала на его признания.
— Ну что ты… девочка моя… все… теперь я никогда нс отпущу тебя… никогда…
Лишь потом, когда все закончилось, до Тани постепенно начал доходить ужас случившегося между ними.
— Даже не пытайся от меня сбежать, — шептал Сергей. — Теперь я буду держать тебя обеими руками. Крепко-крепко. Не выпущу. А этот день всегда будет для меня самым большим праздником.
— Да уж. Я его тоже надолго запомню. А я-то думала, что все большие глупости в жизни уже совершила, — тихо произнесла она.
— Постой-постой, — растерялся Сергей, ожидавший от нее совсем других слов. — Тань, в чем дело? Мы же любим друг друга. Или я чего-то не понимаю?
— Не понимаешь. Я тебя любила, Сережа, это правда. Да может, я жила одной надеждой — снова встретиться с тобой. Только ничего хорошего из этой встречи не вышло. Ненавижу себя, — она вывернулась из его объятий и начала поспешно одеваться. — Выходит, я поступила с Игорем точно так же, как ты когда-то со мной.
— Таня — в отчаянии воскликнул Никифоров.
— Молчи. Ничего не надо говорить. Ты меня не заставлял.
Я сама это сделала. Мне и расхлебывать.
— Надеюсь, все это шутка?
— Я же просила: молчи…
Галя Рыбкина с утра собиралась заехать в офис к Горину и обсудить с ним проблемы недавно организованного фонда.