– Но на том берегу их встретят Дулаты?
– Да, это легко организовать.
– А мы тем временем займем оборону на берегу, если сунуться перемелем каракалпаков, нет, дождемся, когда они уйдут на север и последуем прежним маршрутом.
– У меня есть соображения по поводу каракалпаков, – вмешался я в обсуждение. Аксакалы немного удивленно, но с уважительным вниманием повернулись в мою сторону.
– Внимательно слушаем.
– Что если предложить им союз и, например, земли адайцев?
– Не лучшее решение, они всегда будут связаны родоплеменными отношениями с оставшимися в Коканде родичами, а это постоянная угроза предательства. Получится не очень надежный союзник.
– Но ведь британцы не побоялись отправить их сюда, значит не считают их угрозой для своих границ?
– Так их поэтому натравили не на Уйсуней, а на Аргынов, отправили подальше на север, чтобы между изгнанниками и лояльными каракалпаками стояли Дулаты.
– Что мешает нам, поступить точно также?
– Буфер с Россией? Интересно, – одобрительно закивал Тайр Мансурович.
– Это неприемлемо, – высказал диаметрально противоположенное мнение Абулхаир Адильбекович, верный союзник Российской Империи. Такой выверт высокие покровители Каракесеков явно не одобрят.
– Я не предлагаю переселить их на ваши земли. Хочу предложить каракалпакам встать на линии от Астрахани до крепости Актобе.
– Я, не глядя за, – показал свое отношение глава Дулатов, он любой ценой хотел отдаления тюрков от России, справедливости ради надо заметить, равно как и от Китая и Британии.
– Чхоль, этим недружественным жестом ты испортишь отношения с Российской Империей, – предостерег отец Адии.
– Чем? – деланно удивился я, – я в своем праве. Принимаю свободный род и ставлю охранять свои земли.
– Очевидно, не должен же Чхоль подбирать слуг дружественных Российскому Императору.
– Формально да, но по духу…, – упорствовал Абулхаир Адильбекович.
– Не перестраховывайся, старый волк, лучше лишний раз показать зубы, чем всю жизнь ходить, склонив голову.
– Хорошо, – сдался каракесек, – ты прав, но мы сейчас обсуждаем так, как будто каракалпаки уже согласились идти под руку Чинхва. Как мы их будем склонять к сотрудничеству? Переговоры? А если они окончатся неудачей? Мы таким образом себя обнаружим.
– Надо рискнуть, а если каракалпаки решат воевать, молодые люди в любом случае смогут уйти на пароме. Ну а мы останемся прикрывать их отход, как и планировали изначально.
– Решено, тогда первым делом надо отправить воинов окапываться вокруг паромной станции и готовить суда к отходу. А разведчики должны нащупать голову каракалпаков, а там попробуем поговорить.