Колонна беженцев медленно, но неотвратимо стала замедляться. Центр и тылы еще не осознавали причин остановки, и огромная махина по инерции преодолела чуть ли не километр, пока до вождей каракалпаков не донесли весть о том, что путь на восток перекрыт патрулями сильнейшего клана Уйсуней.
…
– Чего хотят Дулаты, разве побережье Воркаша их земли?
– Вообще-то да.
– Хмм… поговорите с ними, мы оплатим за потраву, хотя здесь кроме сухих стеблей и нет ничего. Дайте им знать, что наша цель далеко на севере и драгоценные пустыни Дулатов каракалпакам не нужны.
– С турдахаудами воины Каракесеков.
– Вот же твари, откуда здесь каскыры, а может это удача и мы наткнулись на тот караван про который говорил британский офицер?
– Не похоже господин. Здесь как раз пролегает граница между Аргынами и Уйсунами, так что передовые разъезды Каракесеков вполне могли встретить турдахаудов. Тем более между ними теперь мир.
– Сколько их, как вооружены?
– К нам на контакт вышли только группы разведчиков, но их не менее сотни, они остановили движение по всему фронту нашей орды. Вооружены прекрасно, автоматические винтовки, пулеметы, передвигаются на багги. Даже если за ними нет войска, они смогут причинить немало вреда.
– Турдахауды высказали к нам претензии?
– Нет, они просто стоят и чего-то ждут.
– Вот же высокомерные твари, нет сказать что-то по человечески.
– Повелитель, они ждут кого-то с востока, какие-то люди хотят с нами поговорить.
– Ну что же, разбейте гостевую юрту, надо принять представителей уважаемых Дулатов как положено. Вы щенки может и не помните, но Дулаты нам кровная родня, когда-то наши кланы ходили в одной упряжке под названием Тюркский Каганат.
На встречу с каракалпаками было решено отправить меня одного, иначе при виде двух клан-лидеров британские наймиты вполне могли догадаться, что случайно нарвались на свадебный кортеж, а это чревато ненужными резкими движениями с непредсказуемым исходом. Лучше я один, весь из себя загадочный корейский принц, сделаю ход конем и в одно рыло ошарашу переселенцев предложением, от которого они не смогут отказаться.
В принципе эта толпа дикарей вполне мне подходила. В стройном плане захвата земель адайцев была только одна несостыковка, кем их заселять? Коренное население есть, и никуда не денется, но оно абсолютно нелояльно. Мне по большому счету нужны лишь крепости, но любое укрепление легко взять и разрушить, если на пути у противника не будет длинной полосы с препятствиями в виде вооруженного и патриотично настроенного населения, а где его взять? Каракалпаки могли помочь выйти из этого положения. Не самый заманчивый вариант, но и не самый худший. А заодно щелкну по носу лондонских джентльменов, не все им хитрые комбинации проводить.