Рябинкин попытался вникнуть в то, о чем говорит Сергей, двоюродный Олегов брат, но мысли опять скользнули по проторенной дорожке, к делам на фирме и к Оксане. Дела были не слишком радостные: конкуренты активизировались, торговля в магазинах шла вяло, оставалось надеяться на то, что впереди лето — сезон бойких строительных работ и ремонтов.
С женой тоже никак не налаживалось, но тут уж Кирилл винил в основном себя. После отпуска в Сочи он стал слишком нервным, нетерпимым, подозрительным, и это не могло не сказаться на его отношениях с Оксаной. И хотя странные происшествия на отдыхе теперь, по прошествии некоторого времени, казались уже простой случайностью, осадок от них все равно остался.
Ему никак не удавалось отрешиться от мрачных дум. И сегодня дурное настроение не могло развеять ни царящее за столом шумное веселье, ни шашлыки, в приготовлении которых Олег был виртуозом, ни отличная закуска, ни хорошее спиртное. Обычно после второй рюмки напряжение спадало и на душе становилось если не радостно, то все же тепло и спокойно, но на этот раз водка не действовала, с каждой новой порцией Кирилл все больше и больше мрачнел, погружаясь в глубокую тоску.
В девять вечера почти все гости разъехались. Кто-то не пил, чтобы сесть за руль трезвым, как огурчик, кого-то увезла на машине жена. Остались только сильно перебравший двоюродный брат Сергей со своей супругой, Рябинкины да сестра Олега Наталья.
Сергея отвели в отведенную ему комнату и уложили в кровать. Женщины помогли убрать посуду со стола и привести двор в порядок. Олег ушел в дом, и Кирилл, стоя у крыльца с сигаретой, слушал, как его жена весело смеется, переговариваясь с Ритой, супругой Сергея. Вот у кого на душе птички поют, так это у Оксаны! Смеется так, словно выиграла в лотерею миллион. Хотя чего ей переживать при таком беззаботном существовании? Все ее огорчения заключаются лишь в том, что она не может блистать в высших кругах и что далеко не все ее желания могут быть оплачены мужем.
Кирилл опять поймал себя на мысли, что думает об Оксане с явной враждебностью. Неужели ничего уже нельзя изменить, исправить? А ведь еще совсем недавно ему казалось, что они счастливы вместе и любят друг друга! Оказывается, он ошибался. Но почему так случилось? И кто в этом виноват? Извечные вопросы бытия: кто виноват и что делать? Найти ответов на них он не мог, как ни старался.
Спать Рябинкиных положили в мансарде.
Глубокой ночью Кирилл проснулся от духоты и почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он хотел открыть фрамугу, но кровать стояла прямо под окном, и, чтобы дотянуться до рамы, ему пришлось бы потревожить жену, спавшую у стенки.