Через некоторое время из штаба фронта позвонил адъютант главкома и сообщил, что из Второй армии пришла депеша в ответ на запрос, сделанный Ждановым после возвращения Колотухина и Злобина из Негорелого.
— Пришлите немедленно депешу ко мне домой! — с тревогой в голосе приказал Жданов.
Положив трубку, он минуту смотрел в одну точку, раздумывая над этим сообщением, затем сам позвонил на квартиру к Колотухину.
— Вы знаете, что этот тип с бронепоезда не врал нам? Они действительно направили сюда кроме бронепоезда еще два пехотных полка и отряд бронеавтомобилей... Что будем делать?
— Все зависит от того, знают ли Мясников и другие об этом, — ответил Колотухин. — И если знают, то намерены ли ждать, пока эти силы подойдут, или начнут действовать раньше?
Жданов молчал, двигая желваками. А Колотухин продолжал развивать свою мысль:
— Вся наша беда в том, что мы об их планах ничего не знаем, а о каждом нашем шаге они узнают тотчас же... Впрочем, быть может, нам удастся заставить проговориться этих, Алибегова и Перно?
— Гм... Едва ли, — промычал Жданов.
— Ну каким-нибудь образом спровоцировать, чтобы они раскрыли свои карты. В конце концов, это ведь единственные большевики, с которыми мы общаемся, стало быть, кроме них, мы ни у кого больше не узнаем ничего...
— Да, это правда, — согласился Жданов. — Давайте скорей собирайте экстренное заседание. Я сейчас же приду туда...
* * *
— По достоверным сведениям, имеющимся у нас, так называемый военно-революционный комитет, который должен был прекратить свое существование еще третьего дня, не только не распущен, но и разослал в армии фронта своих представителей, — спокойным, почти торжественным тоном говорил Колотухин. — И я хотел бы задать вопрос уважаемым коллегам, представителям Минского Совета: не будут ли они добры сообщить Комитету спасения революции цель поездки этих лиц в армию?
Срочный созыв «комитета спасения» в целом обрадовал Алибегова и Перно, так как только там они могли каким-либо образом выяснить, знают ли эсеро-меньшевики о приближении помощи Минскому Совету и что намерены предпринять. Но теперь этот неожиданно вежливый тон, это церемонное «уважаемые коллеги» озадачили большевистских представителей. Что бы это значило? Тут что-то не то.
— Насчет того, что военно-революционный комитет якобы должен был прекратить свое существование, — начал Алибегов, — здесь, уважаемый коллега, представитель партии меньшевиков несколько путает... Такое предложение было сделано, но Минский Совет не согласился с ним, поэтому вопрос так и остался открытым. Что же касается отправки каких-то представителей в армии, то мы просим уважаемого коллегу Колотухина уточнить, кого именно он имеет в виду. Нам об этом ничего не известно.