– Надо было, Ван, – говорю спокойно. – Надо верить. Информвидео не лжет. Информвидео честно и объективно вещает на пол– Галактики только правду и ничего, кроме правды. Бывай, Ван. Рада была встретиться.
Выхожу в коридор. Дверью бы ахнуть, она здесь тоже под старину, деревянная, сама не закрывается, надо вручную. Но именно этого от меня и ждут. Нервов. Ответной реакции. Чтоб убедиться – достали по полной программе. И потому дверь я закрываю аккуратненько, хотя воздуха не хватает, руки дрожат и психокинез давит знакомой тяжестью. Не сорваться бы, в самом деле.
На что я надеялась, глупая? Понимание... а какое еще может быть понимание? Это ж они меня предали, Ванесса и Геля, предали и подыхать бросили, не их молитвами я выжила... а теперь морды воротят. Сволочи.
Но только отклеиваюсь от стены, дверь открывается.
– Заходи. Поговорим...
– Пошла ты... – говорю, и сама себе удивляюсь: никаких эмоций, пустота одна, на душе, на сердце, в голосе. Пустота...
И тут Ванесса совершает ошибку, удивительную для бывшего военного. Берет меня за плечо... пытается взять, скажем так.
... На Планете Забвения мы обустроили свой дом в пещере. Хороший дом получился, сухой и тёплый. Но воду приходилось добывать из родника внизу, а в зимнюю стужу по обледенелой тропе не набегаешься. По ней вообще с полным ведром не поднимешься, если что. Даже в сухую, теплую и безветренную погоду. Пришлось соорудить ворот, подающий воду наверх. Ура техническому прогрессу, но сил управляться с этим воротом требовалось много. Когда мой товарищ по несчастью заболел и слёг, а потом и вовсе помер, мне, оставшейся с двумя малышами на руках, пришлось качать воду самой. Без всяких скидок на женский пол и критические дни. Изо дня в день. Двенадцать лет подряд. Тут уж руки либо вовсе отвалятся, либо превратятся в железные клешни, схожие с человеческими конечностями лишь внешним видом...
Ванессе, подзасидевшейся в директорском кабинете, трогать меня определенно не стоило.
– Иди, – советую ей напоследок, – включи свое драное видео. Может, еще что про меня правдивое услышишь...
***
Весь день бродила по городу. Без цели, просто так. Ничего не хотелось, ничто не радовало. Так бывает, когда долго лезешь в гору, упираешься из последних сил, рычишь от боли и злости, выжимаешь из уставшего тела все пределы и вот, наконец, она, вожделённая вершина. Экстаз испытан в полном объёме: безумные прыжки счастья вокруг водружённого флага, радостные вопли в равнодушное небо, – всё это уже позади. Пошёл отсчёт новой жизни. Минута, две, три... полчаса. И вдруг внезапно подламываются колени. Душа как под наркозом. Хочется одного: лечь и умереть. Цель достигнута. Дальше...