Стало светлее. В мерцающем серебре появились синевато– лиловые оттенки.
Тонко, на грани восприятия, прошло ощущение. Я замерла, вслушиваясь. Алеська и Антон за моей спиной замерли тоже. В озере произошло шевеление. Что– то двигалось, большое и агрессивно– голодное. Сквозь чернильную тьму сиреневой строчкой проступали очертания могучего тела.
– Каменный ползарь!– ахнула Алеська, хватая рукой отсутствующий плазмоган.
Насколько въелся в неё инстинкт: видишь ползаря – стреляй. Что и говорить, рефлекс полезный, вот только плазмоганы остались на базе. Чтобы враг на сканерах не засёк. Любой источник энергии на тех сканерах светится, что твоя Сверхновая...
– Насколько опасен? – невозмутимо поинтересовался Антон.
– Вылезет, узнаешь, – огрызнулась Алеська, Рядова она не очень жаловала.
– Отставить грызню, – не оборачиваясь, бросила я. – Хмельнёва!
– Есть!– подтянулась она.
– Тебе задали вопрос.
– Каменный ползарь живёт в пещерах, в воде. Амфибия. Плотоядная. Крупная, отдельные экземпляры достинали длины в шесть метров. Жрёт всё, что шевелится. Прочная шкура, передние лапы с когтями, средние и задние – с перепонками... Слепой, но с чутким слухом, реагирует на движение...
– Ядовитый?
– Нет...
Ползарь всё тянулся и тянулся себе мимо, его интересовали не мы.
Снова ощущение. Всплеск усталого отчаяния. И сразу за ним, вспышкой, картинка – тоненькая фигурка на том берегу и тёмная туша зверя, подбиравшегося к добыче.
– Эй!– заорала Алеська, увидевшая то же, что и я. – Эй, береги– и– ись!– и то же самое, но по– русски.
Фигурка не отреагировала никак.
Я не раздумывая прыгнула в озеро, ничуть не удивилась, обнаружив рядом с собой Антона Рядова. Подозрение превратилось в уверенность, отметим как факт, на время забудем.
Чёрная вода встретила теплом, невесомостью,
Как прикончить голыми руками мощную тварь, способную сожрать тебя целиком, со всеми костями и потрохами? На самом деле, легко. В одно касание.
Остановить ей сердце.
Если, конечно, когда– то, давным– давно, ты училась на факультете паранормальной медицины...
Ладонью по скользкой горячей коже. Выхлест психокинетической силы. Уходящая из могучего тела жизнь...
Антон выбрался первым. Подал мне руку... После тёплой, почти горячей воды затхлый пещерный воздух показался холодным.
Алеська прижимала к себе перепуганного до полусмерти ребёнка. Бедное дитя смотрело на нас огромными глазами. Почему– то она – всё– таки, пожалуй, именно девочка, – не кричала и не хныкала. Полные ужаса глаза и никаких воплей. Немая?