Я тяжело вздохнул.
— Понимаешь, мама, — медленно начал я, тщательно подбирая слова, — на самом деле, не все так просто…
— Так, — мама подозрительно на меня посмотрела, — что вы там еще натворили?
— Да ничего, мам, — начал я оправдываться, но тут дверь в трапезную открылась, и оттуда вышел довольный Рык. Увидев нас с мамой, он заулыбался и направился к нам.
— Ну что, все готовы? — осведомился он. — Тогда, Волан, может, пойдем уже?
И он выразительно уставился на меня. Вот только этого не хватало! Мне совсем не нужно, чтобы он видел, как я накладываю на него заклинание подчинения. Нет, так то, чтобы его наложить, не нужно ни слова произносить, ни руками размахивать, но вдруг что-то пойдет не так?
К счастью, его словами заинтересовалась матушка.
— Это куда это ты собрался, Рык? — полюбопытствовала она.
Удивленный ее вопросом Рык повернулся к ней.
— Как куда? А разве Волан вам ничего…
Вот тут я наложил на него заклинание подчинения. К моему облегчению, все прошло нормально, и никаких видимых проявлений наложенного заклинания не было.
Внешне ничего не изменилось, только Рык запнулся, а потом каким-то неживым голосом, в котором не было интонаций, закончил:
— …не рассказывал?
— Так, Рык, — быстренько, пока матушка не углубилась в расспросы, влез я. — Рык, ты уже устал, тебе пора идти спать!
Мой товарищ как-то безучастно кивнул головой и, развернувшись, побрел по направлению нашей комнаты. Я посмотрел на Диттона, ожидающего команды и кивнул подбородком в сторону Рыка.
— Проводишь, проследишь, чтобы лег спать, потом свободен до завтра. Ясно?
Слуга кивнул и рванул догонять ушедшего Рыка.
— Что это сейчас было? — спокойным нейтральным голосом поинтересовалась мама.
Этот тон я знал. Если сейчас же я не дам полный и развернутый ответ, мама сильно огорчится! А я этого не хотел.
— Мам, — предупредил я ее, — рассказ будет долгим, ну, относительно, — поправился я, — так что смотри, насколько тебе нужна моя помощь.
Матушка вскинулась было, но тут до меня дошло, какую двусмысленную фразу я сейчас выдал, и быстро продолжил:
— Не-не, я не отказываюсь помочь, просто я не так выразился! Я хотел уточнить, есть ли у нас время на разговоры, успеем ли мы все сделать за ночь, как ты и хотела?
Мама призадумалась, а потом просто кивнула.
— Да, — подтвердила она свой кивок, — я думаю, что время есть, хотя и не знаю сколько.
— Я понял, — кивнул я в ответ, — а, кстати, а что ты хочешь делать, что тебе нужна моя помощь? — наконец, я решил утолить свое любопытство.
Мама как-то очень внимательно оглядела все вокруг, потянулась к моему уху и тихо-тихо прошептала…