Волан взглянул на отца. Тот, поймав его взгляд, утвердительно кивнул.
— Ваша светлость, мы с другом искали в катакомбах тайную комнату, — как-то немного виновато, начал свой рассказ де Гриз-младший.
— Какую-какую комнату? — ошарашенно переспросил герцог. — Тайную?!
Сын барона сглотнул и молча кивнул.
— Ха-ха-ха! — вдруг разразился смехом герцог. — Тайную… ха-ха-ха… комнату! Уй, не могу! Ха-ха-ха….
Отец и сын, ничего не понимая, круглыми от удивления глазами смотрели на хохочущего герцога.
— Ох! — пробормотал уже успокаивающийся герцог, — ну надо же!
В это время дверь кабинета распахнулась и, вошедший секретарь положил на стол перед герцогом какую-то книгу и вопросительно посмотрел на развеселившегося герцога.
— Дэвид, — все еще посмеиваясь, обратился к нему герцог, — ты помнишь, когда нам было лет по десять, мы с тобой и нашими ребятами убежали ночью в развалины замка, поиграть в рыцарей и разбойников?
— Ага! — оживился секретарь. — Мне еще потом от отца так досталось, что сидел с трудом! А ты тогда счастливо избежал наказания, сказав, что мы якобы искали тайную комнату, в которой предыдущие владельцы закрыли свою казну. Твой отец тогда так возбудился, что забыл тебя наказать! А мы все потом целый месяц без сна и отдыха искали эту мистическую, выдуманную тобой комнату! Видите ли, герцогству нужны были деньги! А когда они были не нужны?!
Но, при всей жесткости заявления, лицо секретаря приняло мечтательное выражение.
— Да… — пробормотал он с небольшой грустью, — веселые были деньки!
— Вот-вот! — радостно поддержал герцог своего секретаря.
Тот удивленно взглянул на веселящегося друга детства.
— Я чего-то пропустил? — удивился секретарь.
— Да! — продолжал откровенно веселиться герцог. — Вот этот вьнош, — он кивком подбородка указал на де Гриза-младшего, — вчера, с другом, в катакомбах под замком искали тайную комнату!
И герцог снова захохотал.
— Да ты что? — тоже засмеялся Дэвид. — Жива людская память! Помнишь, с какой охотой мы сообщали об этом всем любопытным?!
— Это да! — сквозь смех согласился герцог. — Я даже думал, что однажды утром мы придем, а ни замка, ни катакомб уже нет — люди их разобрали, в поисках этой самой, не существующей тайной комнаты!
Комизма ситуации добавляли абсолютно ошарашенные лица де Гризов. Старший, видимо, не мог понять подоплеку герцогского веселья, а младший, судя по выражению лица, ощущал себя обманутым и, встретившись с тем, кто уговорил его на эту авантюру, он, скорее всего, выскажет свои претензии.
Наконец, все в кабинете успокоились. Дэвид вышел, а лица де Гризов приняли свой обычный, чуть отстраненный вид.