– А почему о няне говорить нельзя? – спросил Раскель.
Зашипели, открываясь, двери.
– По кочану, – буркнул Кароль, торопливо забираясь в салон. – Бр-р-р, ну и холодрыга! И голова от снега мокрая… В твоей торбе полотенца случайно не найдется?
– Потому что нас слушают? – Раскель проигнорировал его попытку сменить тему и многозначительно покосился на кошку.
– Ты про госпожу Физер? – Капитан тоже бросил на нее взгляд. – Уж она-то и раньше и больше твоего поняла, не сомневайся. Ушами так и прядала!
– Заметил? Ты же вроде не смотрел на нее…
Кароль вздохнул.
– Я замечаю все. Полезная привычка. Рекомендую обзавестись.
Раскель со слегка растерянным видом кивнул. И снова начал:
– Но почему все-таки говорить нельзя?…
– Потому что я запрещаю, – довольно резко ответил Кароль. – Ясно? И постарайся впредь как-то сдерживать свои чувства, – добавил он с досадой, – а то все они на лице у тебя написаны. Если хочешь знать, там, в Ниамее, когда ты нас догнал на озере, я и панику твою прекрасно видел, и все зырканья по сторонам. Не дело это!
Раскель вдруг густо покраснел.
– Думаешь, она… тоже видит?
– Кто? – на мгновенье озадачился Кароль. – А… Думаю, ей сейчас не до твоих чувств. Иначе я бы тебя и близко не подпустил.
Аркан поиграл желваками, уставился в окно. Через полминуты снова повернулся к нему.
– Так лучше?
Кароль только молча кивнул.
Мальчишка схватывал быстро.
Способный, черт… за полминуты нацепил, причем без зеркала, весьма убедительную маску – холодноватого спокойствия, невозмутимости, за которой смутно ощущалась угроза. И даже вроде бы слегка повзрослел.
«Дожил, старина?» – усмехнулся про себя капитан квейтанской разведки. – «Ученик?…»
* * *
Когда они приехали, девушки еще спали. Видно, засиделись за разговорами о своем, о девичьем, допоздна. Но вскочили дружно, умылись быстро, и Клементина, ни о чем не спрашивая, поспешила сварить кофе на пятерых.
Капитан тем временем бегло осмотрел квартиру на предмет обнаружения очередных подслушивающих роз и сомнительных насекомых.
Все вроде бы было чисто. И все же для разговора он предложил собраться в волшебном саду и снова попросил Клементину укрыть их звуко-, а заодно и кошконепроницаемым коконом. Раскель смог наконец выпустить Диону, и та отправилась разминать лапы в кустах около фонтана.
Остальные расселись вокруг чайного столика на плетеных стульях и скамейках, сплывшихся сюда из разных уголков сада. И первым делом капитан поинтересовался тем, какое решение приняли девушки насчет продолжения поисков.
Ответила ему Катти, с извиняющейся улыбкой, но твердо: