– Ага. Осталось только Князя спросить. Что скажет Дуду, я уже знаю.
– Так давай спросим! Даже если он откажется, что мы теряем?
Пиви заколебалась.
– Да ничего вроде бы… мне тоже думается, что в лягушек он нас не превратит.
– Конечно, нет! Он – замечательный человек, правда.
Пиви усмехнулась.
– Так нахваливаешь… влюбилась ты в него, что ли?
– Могла бы, – кивнула Катти. – Если бы не любила Имара. Князь сотворил со мной настоящее чудо, за что я всегда ему буду благодарна. Открыл мне глаза – на саму себя. Я же тебе рассказывала…
Пиви вздохнула.
– Все замечательные, пока их не узнаешь поближе.
– За Князя я ручаюсь, – твердо сказала Катти.
– Да? А я еще подумаю. Плохо нам здесь, что ли? – тепло, светло, мухи не кусают. Отчего бы и не подождать немного, в приятной компании? Прохор – тоже ничего парень. Заботливый. Еду вот нам сейчас привезет, одежду…
– Ну, переоденемся мы, поедим. И дальше что? Ночь на носу, а мы с тобой встали-то совсем недавно. Чем займемся, пока заботливый Прохор спит?
– Понятия не имею. Тут ты права…
– А после ночи будет день. Такой же пустой.
Пиви вновь заколебалась.
– Может, Прохор найдет нам какое-нибудь дело…
– Уборку, стирку? – скептически спросила Катти. – Дело, конечно, хорошее. Но ты вот еще о чем подумай – и Дуду, кстати, передай, пусть тоже подумает, – нашел он, скажем, Ворона. Привел нас к нему. А Ворон – это не Папаша Муниц, который понятия не имел, какое сокровище при себе возит. Ворон – маг, и знает, чем завладел. Соперников, если верить все тому же Дуду, близко не подпустит и запросто может превратить нас в лягушек… А мы с тобой – не маги. И что, по-твоему, нам останется делать? Сидеть у него под дверью и плакать – в надежде, что пожалеет?
Пиви открыла рот.
– А ведь и правда.
– Я еще у Шетры это поняла. Без помощи мага нам не обойтись. И кого мы можем попросить о ней, как не Князя? Единственного, кто почти наверняка не откажет? И кого не нужно посвящать в тайну универсуса?
– Пожалуй, что так. О, как все горчично…
Тут со двора донесся шум подъехавшей машины. Вернулся Прохор.
– Подумай! – еще раз настойчиво попросила Катти.
И на этом разговор пришлось прервать, как ни хотелось обеим его продолжить.
* * *
В это самое время Князь, то бишь капитан Хиббит, стоял в волшебном саду Фиалки-Клементины, слушая ее печальную исповедь и в мыслях не держа, что кто-то уже собрался «упасть» ему «на хвост».
А «хвосту» его меж тем грозило немалое испытание. Ибо в это же самое время под домом Идали Хиббита топтался, поджидая капитана, взволнованный Раскель.
Еще не верящий до конца в свое цыганское счастье.