Не заметив легкого, бесшумного движения над головой, слюдяного росчерка в воздухе, промелька полупрозрачных крыл…
Муха?
Диона метнула взгляд на шкаф. Но Раскель оказался на месте – за вазой горели два злых зеленых огонька.
Что ж, значит, и вправду муха. Диона мысленно показала аркану язык. Затем устроилась поудобнее, закрыла глаза и попыталась расширить привычным образом сознание, захватывая окружающее пространство.
Это, благодарение Творцу, удалось.
Стены, отделявшей гостиную от сада, не стало.
Истинная сущность Дионы увидела прелестные цветущие кусты, раскидистые невысокие деревца со светящейся листвой. Мраморный фонтан. Кароля с Клементиной, ставящих кофейные чашки на маленький круглый стол рядом с ним.
Услышала журчание воды, перекличку поющих цветов, птичьи трели. Скрип плетеного стула, на который уселся Кароль.
Светлая дева на свой опустилась бесшумно, как пушинка. Распахнула на капитана глаза.
– Я тебя слушаю.
Кароль тяжело вздохнул.
И сказал нечто неожиданное:
– Сюда влетела муха. Ты видела?
Он оказался зорче, чем предполагала Диона…
– Нет, – ответила Клементина. – А что?
– Много ли у вас в квартире водится мух? – ответил вопросом Кароль. – Особенно по зиме?
Клементина нахмурилась.
– Послушай… я, конечно, знаю, кем ты работаешь. Но не кажется ли тебе, что твоя профессиональная подозрительность… э-э-э, как бы это сказать…
– Граничит с паранойей? – помог ей Кароль. – Иногда кажется. И все же лучше перестраховаться, если что-то вызывает сомнения.
– Что ты предлагаешь?
– Магию. Сам я ею сейчас не пользуюсь – есть причины, но ты ведь можешь создать звуконепроницаемый кокон?
– Могу, – сказала Клементина и улыбнулась. – Только не уверена, что под него не попадет твоя муха. Я ее по-прежнему не вижу.
– Зато я вижу. Поспеши, – проворчал капитан, – пока она не подползла ближе.
Лицо волшебной девы приобрело на миг сосредоточенное выражение, после чего все звуки пропали. То есть не все на самом деле – фонтан продолжал журчать, и распевал пересмешник… не стало только человеческих голосов.
Попытка подслушать провалилась.
Диона досадливо фыркнула, едва не выпав при этом из расширенного состояния сознания, отыскала взглядом злополучную муху. Некоторое время поразглядывала ее.
Та, сидя на ветке квейтанской жимолости у фонтана, деловито намывала лапки и никакого интереса к сидевшим неподалеку людям не выказывала. И откуда ее, действительно, черт принес среди зимы?…
* * *
Кароль наконец вздохнул с облегчением.
– Ну вот, теперь можно и поговорить, – и незамедлительно приступил к делу: – Итак… мы остановились на том, что Идали, если он выполнял задание хозяина, мог первым делом отправиться со своей добычей к нему.