Он даже привскочил со стула, но вовремя опомнился. Одернул себя и заставил сесть обратно.
Во-первых, это пока всего лишь предположение. Не факт, что Идали и впрямь выполнял задание хозяина. Возможно, он сам узнал о существовании универсуса, понял, что это – реальное средство освободиться от власти демона. И занят сейчас нелегкой колдовской работой, желая вернуться домой уже свободным, поэтому не спешит…
– Что с тобой? – спросила Клементина, заметившая, конечно, его подскакивание.
Кароль не ответил.
Во-вторых, если это правда… Страшно подумать, что сделает с Идали в результате Волшебная Стража. Лишение магических способностей и стирание памяти – не последняя по тяжести мера наказания в кодексе. За передачу ключа от Монтальвата демону высшей иерархии могут… вовсе человеческого сознания лишить. Превратить преступника в неодушевленный предмет, срок материального существования которого будет предельно долог. Как поступает со своими врагами сам Идали, обращая их в каменные валуны…
А здесь, перед Каролем, сидит женщина, которая жить не может без его брата. Хрупкое и слабое, несмотря на свою магическую природу, существо. Беспомощное, прекраснодушное и… наивное, как ребенок, ничего не знающий о реальной жизни.
Теперь, по прошествии десяти лет, насыщенных самым разнообразным и многотрудным опытом, Кароль отчетливо видел это. «Ангельский» ореол вокруг милого образа рассеялся. Миф об умственном и духовном превосходстве асильфи над простыми смертными рухнул.
Такого испытания Клементина не вынесет. Сама, пожалуй, обратится в камень, чтобы простоять рядом с любимым мужем века, оставшиеся до конца света.
Если бы не она… Другого пути у него сейчас не было бы, кроме как предупредить монтальватцев о возможной угрозе. Не та ситуация, в самом деле, чтобы проверять свои предположения в одиночку и думать о безопасности брата. Идали, в конце концов, взрослый человек, должен понимать, что такое ответственность за свои поступки. Играй, да не заигрывайся, черт возьми!.. Тем более, когда прекрасно знаешь, что расплачиваться за проигрыш придется не тебе одному.
– Кароль, что случилось? – вновь попыталась достучаться до него Клементина.
– Ничего, – ответил он, приняв решение. – Будем надеяться, что пока еще ничего. И думать о плохом… не будем.
В-третьих, искать Идали всяко проще, чем замахиваться сразу на Ферруса. Тем более что на демона так и так выйдешь, если брат и впрямь у него…
Кароль встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и взглянул на Клементину почти весело.
– Примем как основную версию, – сказал он, – что Идали к Феррусу не пошел. Зачем, в самом деле? – ведь артефакт, который он добыл, дает ему возможность решить все свои проблемы, в том числе избавиться от хозяина. Поэтому будем считать, что именно этим он сейчас и занят – решает их. Он ведь не знает, что ты за ним следила и сходишь теперь с ума, гадая, куда он подевался. Думает, что ты спокойно сидишь дома, вот и не торопится. И мы не станем торопиться… с выводами.