Она скорчила странную гримасу, значение которой осталось Каролю непонятным, сердито махнула на кого-то невидимого рукой, и вслед за тем он услыхал еще одну удивительную историю – о преследующем ее неприкаянном духе. Который его и разыскал, при помощи целой армии таких же духов…
Лимит удивления, впрочем, Кароль на сегодня уже исчерпал, поэтому выслушал бывшую субретку «Божественного» театра почти без эмоций. Главным в ее рассказе для него, конечно, было то, что духи эти, как и вещий ворон арканов, не могли раскрыть тайну его местонахождения монтальватцам.
Увы, раскрытие ее в любом случае было всего лишь вопросом времени. Найдут в конце концов… и чем больше народу вокруг него соберется, тем выше риск, что найдут скорее рано, чем поздно.
Клементина, аркан, теперь еще и девушки. И куда их всех девать?
Всех не всех, но хотя бы двух последних… ох, как он был прав, когда сказал ненароком, что в Катти Таум черт сидит! Не один, похоже. Гляньте на нее – недели не прошло, как это тихое дитя Ниамеи покинуло свое захолустье… и куда ее уже занесло?
А ведь он в некотором смысле в ответе за нее, сам с насиженного места сорвал…
Делать, кажется, было нечего. Оставалось одно – сказать всю правду. Пусть даже с риском лишить последней надежды бедняжку Клементину. Аркан узнает больше, чем хотелось бы, и предупредит своих? – да ради Бога!.. Девчонки должны понять, что рискуют не только головой, но и бессмертной душой. Может, тогда отступятся? Ведь исполнения подобной ценой не стоят никакие желания.
Он – другое дело, человек подневольный. Задание у него. Да еще и брат…
– Теперь, неугомонные мои, послушайте меня, – с тяжелым сердцем приступил он к объяснениям, поглядывая то на них, то на Раскеля, то на пышный розовый букет посреди стола. Лишь бы не смотреть на Клементину. – Я вынужден быть предельно откровенным, поскольку у всех здесь, кроме меня, есть еще возможность отказаться от поисков. И спасти тем самым себя – потому что дело зашло настолько далеко, что продолжение их означает верную гибель.
Раньше эти поиски были, прямо скажем, детскими играми. А сейчас ситуация такова – универсусом завладел, как вы, конечно, уже знаете от своих неприкаянных духов…
– Одного духа, – несмело перебила Пиви.
– Неважно… универсусом завладел Аглюс Ворон. Чего, возможно, вы еще не знаете – зовут его на самом деле Идали Хиббит, он муж Клементины и мой брат. И черный маг, один из сильнейших в этом мире.
Лица у девчонок слегка вытянулись.
Кароль значительно кивнул.
– Для вас и этого достаточно, чтобы забыть об универсусе навсегда. Потому что даже приблизиться к магу такого уровня не поможет никакой дух. Но это, увы, не все…