Тот покорно кивнул.
– Всем спокойной ночи, – обратился капитан к девушкам. – Завтра я вернусь, и, надеюсь, к тому времени вы примете единственно разумное решение… Клементина, проводишь нас?
Он пошел было к двери, но вдруг замешкался. Постоял в раздумье, глядя на розовый букет, потом шагнул к столу и выдернул его из вазы.
– Это я заберу.
Клементина вскинула брови.
– Паранойя, – усмехнулся Кароль. – Не обращай внимания.
В прихожей, натягивая дубленку, он сказал:
– Душа моя, как ты смотришь на то, что по нашему делу я съезжу утром один? У тебя гостьи…
– Бросать их не годится, – согласилась Клементина, хотя и не без сожаления. – Но ты ведь приедешь потом, расскажешь о вашем разговоре?
– Само собой. Оттуда – сразу же сюда.
– Буду ждать!..
* * *
– Черт, если они разойдутся в разные стороны, нам нужен третий, – озаботился Дуду.
– Свистни Димыча, – предложила Элис.
– Без тебя знаю! Так… ты остаешься здесь. И следишь за девчонками в оба!
– Нет, спать прилягу, – съехидничала Элис.
– И чтоб я больше не слышал про судьбу! – взорвался Дуду. – Сразу же зовешь меня, если что!
– Зову, зову. Вали уже, зануда грешная…
Дуду, кипя негодованием и страстно желая сменить напарника, ринулся вон из дома, вслед за капитаном и Раскелем.
Димыч был «свистнут», явился без промедления, но тут же выяснилось, что помощь его не понадобится.
Едва выйдя из подъезда во двор, капитан протянул букет Раскелю с вопросом:
– Можешь испепелить?
– Легко, – с некоторым недоумением ответил тот. – А зачем?
– Надо!
Раскель пожал плечами, взял у него цветы, бросил на асфальт, присыпанный снежком. Пробормотал что-то на своем языке, сделал пасс. Чудесные квейтанские розы занялись синим огнем, и через несколько мгновений от них остались лишь обугленные черные стебельки, которые при первом же порыве ветра рассыпались пеплом.
– Неплохо. Мерси, – удовлетворенно сказал Кароль. – Гляди-ка, от тебя и впрямь польза есть!
– Стараюсь, – хмыкнул аркан. – А чего сам не сделал?
– Лишнего следа оставлять не хочу.
Раскель понимающе кивнул.
– Поедешь ко мне в гостиницу? – спросил Кароль. – Номер двухместный, не стеснишь.
– Поеду.
– Хорошо. – Кароль посмотрел на белую ушастую мордочку, торчавшую из-под расстегнутого сверху Раскелева тулупа, скривился и зашагал к выходу из двора. – Кошку пронесешь туда невидимкой. По дороге еды купим… Надеюсь, без лотка она обойдется?
Раскель вновь кивнул.
– Да, говорит.
– Ну слава богу. А то не хватает только полный кошачий набор с собой таскать…
По дороге в гостиницу, пока ловили такси и заезжали в магазин, они почти не разговаривали. В номере же первым делом закрыли кошку-Диону в ванной, обеспечив ее всем необходимым – водой, консервами и подушкой в качестве подстилки. Потом, надеясь расслабить и скоренько усыпить аркана, чтобы предаться размышлениям без помех, Кароль предложил ему глотнуть коньяку и достал свою заветную фляжку.