– А я и не искал, – ухмыльнулся Кароль. – Ты же видел – она сама ко мне пришла. На то и надеялись, когда нанимали.
– А, – только и сказал Раскель.
– Удержать ее не смог… но это другое дело.
– Я бы тоже, наверно, не удержал. Твой брат и правда очень сильный маг. Я на него вообще не думал.
– А на меня, значит, думал?
– Мне глаза твои не понравились. А может, не глаза…
– Ну-ка, ну-ка. Это чем же я себя выдал?
– Да ничем, – отмахнулся Раскель. – Просто у меня чутье. Как к тебе само идет, так я чую. Отец говорит про меня – зверь…
– Полезное свойство.
– Да, я полезный, – согласился Раскель. – И умный…
Он заморгал глазами, силясь удержать их открытыми.
– Давай-ка, умный, ложись, – снова предложил Кароль.
– А думать? Я помогу…
– Это я уж как-нибудь сам, – сказал Кароль и тут же понял, что лишним был уже и третий глоток. – А впрочем…
Спать хотелось отчаянно. В голове царила полная пустота.
Ладно, решил он, в таком состоянии все равно ни до чего путного не додумаешься. Лучше заняться этим завтра, после поездки к няне. Вряд ли, конечно, в разговоре с ней всплывет какая-то важная информация. Но съездить надо – просто чтобы знать, что сделано все возможное.
Приняв решение, тянуть с его исполнением капитан не стал. Отдых – тоже дело нужное, поэтому он непререкаемым на сей раз тоном велел аркану укладываться и подал ему благой пример, завалившись в постель первым.
Сон не замедлил накрыть обоих.
* * *
Та же ночь; башня со стеклянным куполом в неописуемом потустороннем пространстве
– …И он опять меня вышвырнул!
– Твоя вина. Работай аккуратнее.
– Куда уж аккуратнее?… Что может быть невинней цветка?
– Думай. Он – зоркий и удачливый игрок, я предупреждал.
– Да уж… похоже, что видит все. Главное, в мысли к нему не заглянуть… вдруг, ни с того ни с сего, велит аркану спалить букет – я еле-еле дематериализоваться успел!.. Но до гостиницы довел их благополучно. Прошел туда невидимкой, слушал стоя за дверью. Спят сейчас, голубчики, вот я и поспешил доложить…
– Ты много говоришь.
– Прошу прощения. Итак, он куда-то собирается утром. Что прикажете – следить за ним или вернуться в квартиру?
– Вернуться, конечно. Тем более что он и сам туда придет, все расскажет. И на сей раз, будь любезен, постарайся не вызвать подозрений.
– Постараюсь… Так, что бы еще придумать? Неживым чем-нибудь прикинуться? Плафоном люстры?…
– Хоть самой люстрой, мне все равно. Это – твоя забота. Смотри только, о монтальватке среди прочего не забудь. Сбежать она не должна.
– Помню, помню. Далеко не убежит, если что.
– Будь осторожен, не убей ее ненароком.