Интересно, что США были первой страной, где ставка налога на самые высокие доходы превышала 70 % — в 1919–1922 гг. и на наследство — в 1937–1939 гг. Считается, что целью такого высокого налога являлось не столько пополнение государственной казны, сколько ограничение роста максимальных доходов и наследств, размеры которых законодатели в то время признавали социально неприемлемыми и экономически неэффективными.
Прогрессивный налог на доходы можно справедливо отнести к либеральным инструментам снижения имущественного неравенства как некий компромисс между социальной справедливостью и индивидуальной свободой.
Однако в результате налоговой реформы 1986 г. максимальная ставка подоходного налога в США упала до 40 %. В это же время резко стали расти доходы менеджеров высшего звена.
Исходя из необходимости существенно сбалансировать имущественное неравенство в США. представляется разумным ввести ставку подоходного налога на доход, превышающий 1 миллион долларов в год. приблизительно в размере 80 %. Такой налог не только не ограничит рост экономики США. но и позволит распределить плоды этого роста более адекватно.
Например, для финансирования роста инвестиций в развитие образования и здравоохранения в США следует поднять ставку налога на доходы, превышающие 200 000 долларов в год. до 50–60 %. Однако очевидно, что ничего подобного происходить в ближайшие годы в США не будет.
К сожалению, история применения прогрессивной шкалы налогообложения в США в течение XX века указывает на медленное движение в сторону становления олигархического режима.
Налог на богатство
Помимо прогрессивного подоходного налога, одним из способов обуздания взрывоопасного роста крупных состояний может являться введение глобального прогрессивного налога на богатство вкупе с повышением уровня прозрачности международных финансовых операций. Условием функционирования такого налога стала бы открытость капитала демократическим институтам, что является необходимым условием для эффективного регулирования банковской системы и международных потоков капитала.
Основная задача налога на богатство — не столько финансирование социальных проектов, сколько приостановление бесконечного роста имущественного неравенства и регулирование финансовых и банковских систем для предотвращения кризисов.
Без введения глобального налога на богатство есть риск, что доля 1 % населения в мировом богатстве будет продолжать бесконечно расти. Более того, если в условиях свободной торговли и свободного движения капитала и рабочей силы не будет сильного социально-ориентированного государства и прогрессивного налогообложения, то опасность возникновения националистических и протекционистских настроений возрастет во много раз.