— Камса! Глупец! Восьмому сыну деваки суждено убить тебя, проливающего крокодильи слезы из-за ее отъезда!
* * *
Прежде чем приглушить свет, Рави Мохан Шайни окинул взглядом аудиторию и улыбнулся своему докторанту Прие Ратнани, сидящей в последнем ряду. Помимо Прии в помещении находились еще девятнадцать слушателей курса по истории Древней Индии. Студенты немного расслабились — если Шайни решил показать презентацию, то спрашивать никого не будет.
Без малого сорок пять лет Рави Мохан Шайни являлся одной из звезд среди преподавательского состава колледжа Святого Стефана в Нью-дели. Он вел самый интересный курс — историю мифологии. Кроме того, что он получил степень бакалавра в Оксфорде и степень доктора философии в Университете Мемфиса, популярности ему добавляли спокойный характер и привлекательная внешность. Он был наделен практически божественным телосложением — рост почти шесть футов, крепкие, с развитыми мускулами, руки и ноги. Плюс к этому — смуглое лицо с безупречными чертами и волнистая шевелюра. Он не редко махал рукой на уход за внешним видом, но его двухдневная щетина, казалось, только привлекала на лекции студенток, постоянно занимавших первые ряды в аудитории. Он был полной противоположностью своего лучшего школьного друга — Анила Варшнея. Эта дружба столь разных людей была постоянным предметом удивления их учителей.
На экране появился первый слайд презентации. В полной тишине все разглядывали ночное небо, изобиловавшее звездами разной величины.
— Удивлены? — спросил Шайни. — Не волнуйтесь. Это не урок астрономии. Вы видите перед собой просто соединение Сатурна с Альдебараном.
Прежде чем были заданы какие-либо вопросы, он перешел к следующему слайду, который оказался еще более загадочным.
— Здесь мы видим еще одну важное планетарное положение — ретроградный Марс приближается к Антаресу, — продолжил Шайни, которого развлекали изумленные выражения лиц его студентов.
Словно желая поразить их еще сильнее, Шайни быстро переключился на третий слайд.
— Лунное затмение на фоне Плеяд, Семи Сестер, — объявил он и выключил проектор.
В аудитории зажегся свет. Отсрочка оказалась краткой.
— Многие считают «Махабхарату» всего лишь мифом, действительно, для большинства из вас это сборник рассказов, впитавших в себя мудрость веков, но ни как не реальное историческое событие. Что ж, сегодня мы попытаемся изменить ваше представление об эпосе.
Сидевшая позади всех Прия улыбнулась при виде удивленной реакции студентов на слова преподавателя. Тема ей было знакома, она так раз завершала работу над докторской диссертацией на тему историчности «Махабхараты». Научным руководителем у нее был, разумеется, Шайни.