— Я что-то нашел, и ты сразу пытаешься подвергнуть это сомнению, — шутливо возмутился Колин. — Пора тебе уже признать мое интеллектуальное превосходство.
— Что ж, мистер Совершенство, пусть твой исключительный интеллект назовет нам еще несколько мест.
Несмотря на их дружескую перепалку, все в кабинете были изрядно взволнованы. Каждый внимательно читал список указов, затем бросал взгляд на карту, пытаясь найти связь между географическими объектами и строками стиха.
Следующую надпись определила Радха.
— Указ из Гирнара. Отличается способом гравировки и тем, что весь текст разделен горизонтальными линиями. «Первый внешним видом отличен от остальных».
— Я нашел сразу две надписи, — объявил через некоторое время Шукла. — Седьмая строка стиха говорит про надпись в Сарнатхе, пятая — про указ из Шахбазгархи.
— Не вижу связи, — сказал Колин, а Виджай непонимающее пожал плечами.
— «Седьмой чтит Колесо Закона», — повторил стоку из стиха Шукла. — Первую свою проповедь Будда прочитал в Сарнатхе, Оленьем парке. Он поведал своим первым пяти ученикам о Колесе Дхармы, известном также как Колесо Истины или Колесо Закона.
Он взял лист со списком эдиктов Ашоки.
— Согласно этому, в Сарнатхе стоит полированный столб, на котором начертан указ.
Колин и Виджай кивнули, впечатленные познаниями Шуклы.
— В Шахбазгархи, это в Пакистане, указ записан в двух местах, — продолжал Шукла. — Один размещен на склоне холма, другой — в долине. Стих говорит, что пятый пишет не той рукой, что все остальные. Это единственный указ, написанный письмом кхароштхи, читаемом справа налево. Это письмо еще известно как индо-бактрианское и берет свое начало в арамейском языке. Все же остальные указы выполнены письмом брахми. Поэтому, «не та рука» — это шрифт, стиль письменности.
Он посмотрел на выражение лиц Колина и Виджая и самодовольно пожал плечами.
— Чему вы так удивляетесь? Древнеиндийские языки — мое давнее хобби.
Немного подумав, Колин объявил:
— Кажется, я догадался еще про одну строку. «Восьмой не делает того, что остальные, но он особенный, он Делает то, чего не Делают остальные», — глаза его сияли от восторга.
Колин показал список, указав Виджаю.
— Дхаули. Так это произносится?
Виджай подтвердил кивком, но пока еще не мог понять, куда клонит его друг. Колин не смог не воспользоваться его растерянным видом.
— Так и быть, я объясню. Следуй, друг мой, за моими серыми клетками.
Радха улыбнулась. Эти шуточки и колкости, которыми оба молодых человека постоянно обменивались, наглядно демонстрировали всю глубину их дружбы.