— Мне было интересно.
— Интересно?!
— Что ты за человек, лорд. И я дал тебе возможность раскрыться.
— Ну и… как? Раскрылся?
— Вскрылся. С потрохами. Ты шестерка, лорд. Но я могу тебя использовать в своих целях.
— И каких же, позвольте полюбопытствовать?
— Станешь моим торговым представителем?
— Шеф, да он над нами издевается! — не вытерпел один из бодигардов.
— Да нет, похоже, он серьезно… вы предлагаете мне работу на станции Картахена, Алекс?
— Ты будешь моим представителем в переговорах с кланом Рокуэлл.
— Думаете, лорды Рокуэлл воспримут их в таком ключе? Не смешите меня, Алекс. Они будут диктовать условия. А вы будете с ними соглашаться. И жить. Или не согласитесь. И не будете жить.
— Не интересует.
— Но именно это они мне и заявят, если я объявлюсь с вашим предложением.
— Ты еще не слышал мое предложение. Оно выгодное. Для всех.
— Но… почему?
— Потому что мне нужны деловые партнеры. Ты же понимаешь, чем я занимаюсь?
— Скажем так, в общих чертах.
— Так почему бы и не Рокуэллы? Слышал, не так давно они провернули очень прибыльное дельце с наследством, и у них завелись свободные средства. Я предлагаю вложить их в перспективное дело. Весьма.
— Хм… знаете, Алекс, а вам не чужд дар красноречия… и, кстати, это ваша самая длинная фраза.
— Так мы договорились?
— Да! Нет! То есть, на «Набат» я вас не отпущу. Одного.
— Справедливо. Гарантии должны быть взаимными.
— Отлично. С вами пойдут двое моих людей… — Лорд, казалось, до сих пор не мог поверить своему счастью. — И специалист по связям с общественностью.
— Это Дюсак, что ли?
— Он.
— Хорошо. — Я усмехнулся, заметив, как расслабились бодигарды — один даже на спинку шефовского кресла не постеснялся опереться. — Да, лорд. Еще одно.
— Что?
— Ты был забавным.
— Был?!
Все-таки хорошо я их расслабил — помимо удивления лорда, иных реакций на мои действия не последовало. Просто не успели отреагировать, если точно. Стояли и тупо смотрели, как я цапнул кобуру и извлек на свет божий… подарок Борисыча. Тот самый старинный «кольт», к рукояти которого для маскировки присобачил на силиконовый клей накладки от стандартного плазмера. Буквально пара секунд всеобщего обалдения, но мне и их хватило с лихвой — первая бронебойная пуля ударила Саффолка в середину груди, почти опрокинув вместе с креслом, вторая — в лицо. Против ожидания, обе сработали на «отлично», пробив и бронепластину, и сверхпрочный пластик забрала, не рассчитанные на подобные воздействия. Саффолк умер мгновенно, и уже буквально через миг та же участь постигла бодигардов — не испытывая более сомнений в эффективности своего антиквариата, я прострелил им головы. Четко, плавно, быстро, совсем как на тренировке с дуэльными пистолетами. Затем, развернувшись через левое плечо, почти в упор всадил пулю в забрало приспешника, оказавшегося в этот момент справа от меня, одновременно выбросив руку с ножом навстречу левофланговому. Клинок с характерным звуком вошел во что-то относительно мягкое, а я без лишней спешки выцелил рванувших ко мне от двери двоих охранников, шлемы которых тоже вскоре обзавелись небольшими отверстиями в ареоле мелких трещин.