— Да уж, — сквозь смех произнесла Лена, — с тобой не соскучишься. Ладно, ты как хочешь, а я пойду, а то последние трамваи ходить перестанут.
— Ты считаешь, что я лгу? — спокойно спросила Ниса.
— Я считаю, что ты чокнутая, — отрезала Лена. — Знаешь, что я тебе скажу, ведьма? Садись-ка ты на свою метлу и лети отсюда, пока тебя не нашел какой-нибудь злобный дядя. А я пошла, пока!
С этими словами она развернулась, собираясь уходить и тут же испуганно вскрикнула, попятившись. В двух шагах от неё в тени большого клена стояла огромная черная собака и зло рычала. Шерсть на затылке псины стояла дыбом, зло блестели красные глаза. Лене даже показалось, что она видит, как белеют во тьме огромные клыки. Со страха ей показалось, что пес размером с сенбернара.
— Что-нибудь не так, Лена Маслова? — спокойно спросила девушка за спиной.
— Здесь… здесь… собака, — пролепетала Лена. Она кинула быстрый взгляд назад, — Ниса стояла под деревом, и на её красивом лице не было и тени страха.
— Собака? — спросила она. — Где?
— Вот — обернулась Лена и тут же удивленно глянула на Нису — под кленом было пусто.
— Она была здесь… только что, — растерянно произнесла Лена.
— Тебе нездоровится? — участливо произнесла девчонка. — Или ты боишься собак?
Лена услышала приглушенное рычание и в ужасе отпрянула, — черная псина вновь стояла под деревом, скаля острые клыки. А Ниса продолжала.
— Или не собак? Может, нетопырей, — и на глазах Лены собака превратилась в огромную летучую мышь, похлопывающую перепончатыми крыльями и поблескивающую глазами-бусинками. — Или крыс? — куча мерзких голохвостых тварей, ползающих друг по другу и громко пищащих. — Или пауков? — теперь под кленом сидело мохнатое чудовище размером с теленка, перебирающее суставчатыми лапами. — Или кого-то еще?
Под кленом стоял бритоголовый Вадим угрожающе потрясающий кулаком в сторону Лены. Лицо его исказилось, губы шевелились, исторгая беззвучные ругательства. Лена вскрикнула, ноги её подкосились и она чуть не упала, если бы её не поддержала подскочившая сзади Ниса.
— Только не вздумай падать сейчас в обморок. Надеюсь, ты убедилась, что я не вру?
— Кто… ты? — слабым голосом произнесла Лена.
— Я же сказала — Ниса из Горгиппии, верховная жрица Гекаты, Владычицы Мрака. Я очнулась спустя тысячи лет, после вынужденного сна и ничего не знаю о вашем времени. Мне нужен кто-то, кто поможет мне на первых порах. А я помогу тебе. Вот смотри.
Тонкие прохладные пальцы коснулись синяка готовой упасть в обморок Лены, провели по глазу несколько раз. Гортанным, как бы не своим голосом, Ниса произнесла несколько слов и сильно надавила на глаз. Лена с криком отпрянула.