– Чем еще хорошо у Акбара, организовал при полках специальные школы. Всех читать и писать учили, – кряхтя, сержант лег на бок и скривился, потревожив больную ногу. – Чтоб приказы на бумаге мог уяснять. Без этого в офицеры никак. Да и уставы, – сержант вздохнул с тоской, – надо помнить и уметь доходчиво объяснить новобранцу. Он непроизвольно сжал кулак, недвусмысленно показывая, как именно вколачивается наука в особо тупые головы.
– А ранения были? – спросил Феликс, когда все по разу затянулись, передавая трубку по кругу.
Навсар тоже прислушался. Его всерьез заинтересовал сержант. Раньше представлялось, что Легионом исчерпывается окружающее. В принципе так и есть – это замкнутый мир. Все ходят в мундирах, служат во имя долга и чести, не пренебрегая трофеями. И никого не волнуют проблемы пейзан или купцов с налогами и тяготами. Легионеры за сытую жизнь регулярно платят потоками крови. А… похоже, везде одно и тоже. Хозяйство, законы и внутренние приказы. Командир полка – высшая инстанция. На остальных плевать. Выплаты, льготы и победы в первую очередь зависят от него.
Дурная система. У каждого свой интерес, и он о нем в первую очередь позаботится. Все построено на личных отношениях. А должно быть прямое подчинение и запрет на таких вот Акбаров, за свой счет содержащих полки. Мечты. Никогда фемы не откажутся от военной силы. Для этого надо их вырезать – девять из десяти. А кто этим займется? Другие фемы? Смешно. Легион? Может, но не в данном составе. Слишком малочисленный. Кроме всего прочего придется ведь заменить поместные войска на легионеров, особенно на границах. А где столько набрать, и чтобы братство не забыли?
– А как же! Ранен был. Три раза. В левый бок, ногу и руку.
Кирасир принялся перечислять места сражений и предшествующие им события. Попутно выяснилось, что Акбар своим людям выделял серьезные суммы в случае ранения или инвалидности. Не удивительно, что они за него горой. Такой порядок существовал исключительно в Легионе. Большинство же солдат жили уверенностью в справедливости божественных действий. Ранили – значит, провинился чем-то перед Солнцем в прошлой жизни. Помучайся, может, и отслужишь. Все можно отмолить, кроме прямого предательства. Такие потом родятся животными, а не людьми. Им и чистилище не в подмогу.
– Хорошо, – сказал Куш, затягиваясь в очередной раз и кося глазом на остатки опиума в трубке, надолго ли еще хватит. – Так бы сидеть всегда. А нам, как дуракам, завтра снова воевать.
– Не будет завтра сражения, – очень ясно и при этом с какой-то странной абсолютной уверенностью неожиданно сказал Навсар. – Императора больше нет. Годрасы всех обманули.