— Не пойду. И тебя не пущу, — из-за скрутившего тело страха я уставилась на пол под ногами. Встретить взгляд своего преследователя откровенно боялась.
Пол просил меня доверять ему, а я из-за своей трусости сбежала, не дав ему даже возможности отговорить себя. И вот что получилось!
Он просил меня никогда не пускать Павла в квартиру. И сейчас я окончательно уверилась, что и для этой просьбы имеются веские основания! С безнадежной отчаянностью я решила сделать все, лишь бы не впустить эту явную угрозу в свой дом. Даже рискнуть собственной жизнью…
— Что, собралась умереть из-за такого как он? — Словно услышал мои мысли тот, кого я не так давно считала замечательным однокурсником. Как же обманчива внешность! — Опомнись, он сам тебя в живых не оставит.
Не верю! Не верю! Не верю!
Осознав, что я упрямо молчу и стою на месте без всякого намерения сделать желанный для него шаг вперед, Павел переключил внимание на того, кто по его представлениям сейчас был внутри — на Пола.
— Ты в любом случае проиграл. Я не позволю ей выполнить последнее условие. Что если ее не станет? Сколько еще десятилетий тебе придется ждать для очередной попытки? А что если новой встречи не случится? Твое время не бесконечно…
Не станет?! Этот… этот тип угрожает Полу моим уничтожением? Почему?!
— Ты спятил? Разговариваешь сам с собой?
Мне отчаянно хотелось верить, что у всего есть простое и естественное объяснение. И Павел всего лишь слетел с катушек. И нет за его поведением чего-то… странного и потустороннего.
— О! Он слышит меня, не сомневайся. На самом деле в отличие от тебя я могу видеть его не только в момент смены года, но и все остальные дни. И самое для тебя интересное — Пол сейчас здесь, прямо за порогом этой квартиры. Так близко, но сделать он ничего не может!
Триумф и ликование в голосе парня вызвали приступ тошноты, его слова прозвучали так… кровожадно. Он явно наслаждался этим очевидным для него чужим бессилием.
Волна гнева прокатилась по моему телу, разогнав кровь и заставив ладонь импульсивно сжать злополучную вилку, подобранную из снега. На душе стало так противно, так муторно, словно бы я сейчас желала растерзать своего пленителя голыми руками. Пол же говорил, что чувствует, когда мне плохо? Он называл меня хозяйкой! Означает ли это, что он… прислушается к моим словам? В отличие от Павла.
В голове вдруг созрел странный план, моментально остудив мою ярость. Неужели я должна безропотно смириться с ролью наживки и терпеливо ждать, пока моего таинственного «соседа» вынудят совершить заведомо обреченный выбор?