— Ах, да! — безмерно благодарная в душе за этот его сухой и деловой тон, девушка почувствовала, как отступила паника и успокоилась дрожь в животе.
Собравшись, Рина наконец-то смогла разжать пальцы, вцепившиеся в ручки сумки мертвой хваткой. И с чувством гордости за себя (совладать с собой в такой жуткой обстановке — дорогого стоит! Пусть это полностью и заслуга мужчины рядом) отставила ее в сторону.
— Мы… — чтобы развеять остатки беспокойства, она не могла промолчать. — Мы ведь точно здесь в безопасности?
Адмирал Коас, сосредоточенно хмуря изувеченное лицо, рассматривал табло с данными о системах жизнеобеспечения бункера. Удивительные стены этого сооружения не только укрывали своих нежданных «гостей», но и сохраняли абсолютную звуконепроницаемость: Рина слышала лишь звук их дыхания и стук собственного, все еще не успокоившегося сердца.
— Да. Дверь можно открыть лишь изнутри. И она — единственная возможность для агрессивной среды снаружи проникнуть к нам. В этом случае мы мгновенно погибнем, это несомненно, — адмирал лаконично констатировал истину.
«Какое отвратительное место этот спутник!» — прониклась пониманием Рина, осознав, что ее ноги обрели способность стоять. Приподнявшись, девушка собралась по примеру своего спутника осмотреться, когда…
С вибрирующим гулом, послышавшимся откуда-то со стороны толстого кабеля, который недавно осматривал адмирал, свет в небольшом внутреннем пространстве бункера погас.
Рина, не ожидавшая такого поворота, нервно вздрогнула и вновь замерла на месте.
— Что это значит? — шепнула девушка.
Страх вернулся вновь! Она надеялась… знала, что только адмирал сумеет развеять его. И еще… стремилась услышать голос своего спутника. Получить такое необходимое подтверждение, что не одна изолирована в этой тьме. Обступившая ее темнота резко сузила ощущение свободного пространства вокруг, вызывая чувство острого дискомфорта и паники.
Вот только адмирал в этот раз не спешил с ответом. Несколько минут прошло в напряженной тишине, прежде чем до нее донеслись на удивление прерывистые вдохи с той стороны, где он стоял.
— Система энергетической подпитки… перегорела… Лава… пережгла… что-то снаружи… видимо…
Голос адмирала звучал жутко. Хрипло. Как-то надрывно и глухо. Ничего общего с недавней спокойной четкостью и деловитостью!
— Что с вами? — всполошилась Рина.
И снова он очень долго медлил с ответом!
— Я… боюсь, что… это плохо… — вот и все, что он прохрипел ей.
— Вы… — начала было тараторить девушка, инстинктивно ища источник опасности, когда со стороны адмирала донесся странный стон. А затем и вовсе — судорожные хрипы!