Я замолчала, чувствуя, как быстро стучит сердце.
Лика смотрела на меня напряженно и словно хотела о чём-то спросить — но не решалась…
— Мне очень жаль, Соня, — наконец, выдавила она. — Но сейчас тебе семнадцать. Ты выпускница. И та школа осталась в другом городе — далеко отсюда.
— Кто-то узнал о том случае, — отворачиваюсь к окну, — не пройдёт и пары дней, как всем станет известно — какая я неудачница.
Тишина, наступившая после моих слов, меня напрягла. Бросаю на Лику быстрый взгляд…
— И долго ты ещё будешь жалеть себя? — сухо спрашивает она.
— Что?..
— Ну, вот тебе семнадцать. Через пять лет ты начнёшь самостоятельную жизнь — закончишь институт, устроишься на работу… Как ты думаешь, к тому моменту призраки прошлого доконают тебя — или отпустят с миром? Каковы шансы?
— Я что-то не очень понимаю твоего юмора…
— А я не шучу. Забивайся в щель, если тебе так нравится жить. Но учти — в этой щели ты будешь одна. Никто с тобой туда не полезет. У всех в прошлом была какая-нибудь фигня. Ты не одна такая! И нечего надевать на себя корону страдалицы, и при этом презрительно смотреть на всех симпатичных парней!
Растерянно моргаю, глядя на неё…
— Да-да, твой фирменный коронный взгляд «Соня презирает популярных мальчиков». Ты думаешь, кому-то приятно ощущать на себе подобное? Ты с чего решила, что после того случая, все симпатичные — недостойные твоего внимания козлы? Нет, они-то как-нибудь переживут без твоего внимания. Это ты себя обделяешь, глупое ты создание!
Она встает и идёт к двери. Открыв её, поворачивается ко мне:
— Ты либо завтра встанешь и докажешь самой себе, что ты — не размазня, и что слушок о том, что в пятом классе тебя бортанул красавчик — это шелуха, которая слетит с тебя, не оставив следа… либо можешь не возвращаться в школу, перевестись в новую и надеяться, что уж там-то точно никто не узнает о твоем страшном прошлом.
И она уходит в коридор, закрывая за собой дверь.
Подхожу к зеркалу. На всю комнату играет Kaleo «Way Down We Go», а я рассматриваю своё отражение и думаю о том, что…
Идти ко дну я не хочу.
Самое смешное — в угол меня загнал вовсе не «загадочный некто», а мой собственный страх. Быть в подчинении у этого противного чувства — как-то не комильфо. Мне же не пять, в конце концов!
Так что сегодня я пойду в школу и встречу своё испытание с достоинством. И если правда о Том Случае всё же просочиться через анонимного автора записок… ну, что ж — мои новые одноклассники итак считают меня серой мышью. Ниже падать некуда; теперь — путь только наверх.
Не буду врать самой себе: моя нынешняя позиция — на восемьдесят процентов результат промывки мозгов одной небезызвестной блондинистой особой. Она, к слову, с тех пор не написала мне ни строчки. Думаю, даже у Лики есть лимит кредита доверия.