Крепко задумываюсь. Что он хотел сказать? Что из-за магии времени Марьянелла вылетела из своего тела? Или что из-за магии времени она — предположительно — потеряла память? Знает ли Контрад, что я — не Марьянелла, учитывая, что он сам отметил разницу во… вкусе?..
— Если я вам скажу, что вспомнила о существовании системы — вы мне поверите? — спрашиваю у него еще более осторожно.
— Ну, у тебя же нет повода врать мне, верно, Марьянелла? — до странного лукаво улыбается король, совершенно лишая меня какого-либо понимания происходящего.
Он знает, что я ему вру?.. Это что, проверка?..
— Я не знаю ответа на этот вопрос, ваше величество, — негромко отзываюсь.
— Зато ты знаешь, как обращаться к защитной системе, — замечает Контрад.
— Что это вообще за система? — искренне изумляюсь я.
— Это магия. Очень сложная магия, — отвечает Контрад, — И, скажу честно, поскольку рассчитываю на откровенную честность — Марьянелла никогда не видела этой системы в действии.
Тишина.
Звенящая тишина.
Смотрю на него, не моргая. Черт… Ччччерт! И что прикажете делать?..
— Откуда вы узнали про защитную магию дворца, леди? — мягко спрашивает король, также мягко улыбаясь мне своими чувственными губами.
— Вы перестали звать меня по имени? — склонив голову, интересуюсь, стараясь не показывать страха, — Чем я это заслужила?
— Я повторяю свой вопрос: откуда вы узнали про защитную магию дворца? — чуть холоднее переспрашивает Контрад, не переставая улыбаться мне одними губами.
Потому что глаза его теперь смотрели цепко и сосредоточенно.
— Из сна, — выдавливаю из себя.
— Я могу позвать графа Дроттера, — замечает король, разглядывая свой маникюр.
— Зовите, — ровно отвечаю, — уверена, нам троим будет, что обсудить.
Взгляд, которым я была награждена, способен был пробивать дыру в чем угодно — или в ком угодно.
Пробивать и еще долго в ней ковыряться.
— Простите? — все же переспрашивает Контрад.
— Граф — ваш советник, это естественно, что вы хотите позвать его, — вежливо отвечаю я.
Естественно, что я имею ввиду вовсе не должность графа. Но если Контраду угодно играть в словоблудие — с удовольствием поддержу эту инициативу.
— Он может проверить ваши слова на ложь, — замечает король.
Да уж знаю — кому вы рассказываете, ваше величество?..
— Хорошо. Готова подтвердить, что знание о защите дворца пришло ко мне из моего странного сна, — (а точнее, из реальности, которой уже нет — так что точнее и не скажешь), — и, да, граф знает об этом сне: мы пересеклись утром в коридоре.
— Он говорил мне об этом. Он сказал, что у вас был какой-то кошмар, который вынудил вас покинуть ваши покои, — прищурив глаза, протягивает Контрад.