А у нас с его величеством не было ничего общего, кроме тонны подозрений относительно догадок о происходящем у того, кто сидит напротив…
— Могу я задать вопрос? — спустя некоторое время, спрашиваю я.
— Конечно, леди, — мягко кивает Контрад.
Ага, значит, Марьянеллой он меня больше звать не будет?
То есть, это уже — официально?..
— Что мне делать с господином Дарзаном, когда он в следующий раз появится в моей комнате? — спрашиваю ровным голосом.
— Он более не появится в вашей комнате, — так же мягко отрезает Контрад.
— И все же? — продолжаю настаивать я.
— У вас есть основания не доверять моему слову? — чуть приподняв бровь над правым глазом, интересуется король.
У меня есть основание не доверять никому в этом мире.
— Признаться честно, я полагала, что он более не появится у меня и после первого раза. Но вместо этого у меня отняли имение, поставили под вопрос мою девичью честь, тетку, строившую против меня козни, вернули домой, и, ах, да! Господин Дарзан вновь появился в моей комнате.
Получил, ваше величество?..
Что на это скажешь своими монаршими устами?
— Так что, да, у меня есть основание не доверять вашему слову, — добиваю его уверенным, граничащим с надменностью, взглядом.
— Вы не сообщали, что голый молодой человек, замеченный в вашей спальне — это начальник моей охраны, — замечает король.
— Вы не спрашивали, — отбиваю спокойно.
— А вы умолчали об этом, — отбивает король.
— А вы даже не захотели выслушать доводы в мою защиту! — чуть повышаю голос, — Вам было легче отшвырнуть меня, как ненужную тряпку, в лапы своего королевского лекаря. Вы думаете, я забыла, как вы смотрели на меня в то утро?..
— О, теперь я уверен, что вы об этом помните, — вновь слегка откидываясь назад, протягивает Контрад.
Некоторое время молчим. Оба.
— Ваше имение никуда не денется. Оно останется за вами при любом исходе королевского отбора, — наконец, произносит король.
Незаметно выдыхаю. Не буду скрывать: услышав эту, в общем-то, лично для меня ничего не значащую новость, я ощутила облегчение.
Пусть я — не Марьянелла, и этот дом мне не принадлежит, но я рада, что справедливость восстановлена.
— Благодарю, ваше величество, — отвечаю негромко, опустив взгляд.
— Хорошего дня, леди, — Контрад Четвертый поднимается на ноги, чуть склоняет голову в вежливом поклоне и выходит из моих покоев.
Откидываюсь на спинку кресла, запрокидывая голову. Медленно выдыхаю. А затем ощущаю, как что-то — какое-то легкое дуновение, — касается кожи на моей шее…
Резко открываю глаза! Но в комнате я по-прежнему одна.
Что за странные сквозняки в этом дворце?..