– Спокойно! Он только один, нам нечего бояться.
– Думаешь? После того, что я устроил в Храме…
– А что ты устроил – выкинул, наконец, из Скинии этот базар. Кому-то же надо было, если сами священники не додумались!
– Ты радуешься, словно я подвиг совершил.
– Это было смело, друг мой. Я действительно рад – с детства терпеть не могу этих торговцев. Разве им место в доме Божьем?
Проповедник не ответил, он смотрел на преградившего им путь римлянина. Тот жестом приказал им остановиться. Назарянин сильнее сжал пальцы Иуды.
– Иисус, если бы тебя хотели арестовать, нас бы встречало десятка два храмовой стражи, а не один легионер. Римлянам уж точно нет дела до того, что ты натворил нынче.
Высвободив руку, он вышел вперед.
– Приветствую. Зачем преграждаешь нам путь? – спросил он на латыни.
– Забыл меня, иудей?
– Центурион Руфус! Вот так встреча!
– Узнал! Не ожидал, что снова увидимся?
– Нет. Но, если я правильно понял, ты искал нас. Почему?
– Наместник приказал. Он хочет тебя видеть.
– Вот как! Ему принесли новый донос на меня?
– Насколько мне известно, нет. Просто наместник желает встречи с тобой.
– Зачем?
– Откуда мне знать. Он велел сказать, чтобы ты шел без боязни.
Глаза Иуды сверкнули.
– Надеюсь, центурион, ты не думаешь, что я испугался. Иду. А мои спутники?
– О них никакого приказа не было. Они могут свободно продолжать путь.
– Хорошо. Я только объясню им, в чем дело и последую за тобой.
– Жду. Только не долго.
Центурион отошел, Иуда обернулся к друзьям.
– Это посланец Понтия Пилата. Он пришел с миром.
– Откуда ты его знаешь? – подозрительно спросил Фома.
– Встречались, – небрежно отмахнулся Иуда. – Наместник хочет видеть меня.
– Зачем? – испуганно спросил Иисус.
– Не знаю. Центурион уверяет, что никакой опасности нет.
– А мы? – с тревогой спросил Нафанаил.
– Вас никто не задерживает, идите, куда шли.
– Постой, неужели ты пойдешь во дворец? – изумленно распахнул глаза Иаков.
– Конечно, сам наместник римский зовет меня в гости.
Ответом было изумленное молчание.
– Обязательно пойду. Я должен узнать, что наместнику надо. Ничего не бойтесь. Встретимся в доме Клеопы.
– Иуда! – Иисус, схватил его за плечо.
– Что ты?
– Мне страшно за тебя!
– Напрасно. Ты ведь знаешь, я не могу не пойти, и мне нечего бояться.
– Тогда для чего ты ему нужен?
– Видимо, хочет в чем-то разобраться с моей помощью.
– Хорошо… Идем. Я подожду тебя у входа.
– Не надо. Возвращайтесь. Поздно уже, ты устал.
– Ничего.
– Нет, – твердо сказал Иуда. – Иди. Все будет хорошо, не тревожься.
Он решительно отстранил Иисуса и подошел к центуриону.
– Идем?