— Я не ненавижу тебя, а презираю. Это разные вещи. И ты здесь по одной причине. Если имеешь виды на императора, откажись. Один раз в жизни меня послушай. Я уничтожу вашу веселенькую семейку. Если понадобится, то физически.
— Твой брат меня не интересует, — сползла со стола и, встав на ноги, натягиваю лиф. — Помоги, — мучаясь с порванным корсетом, попросила я и повернулась к мужчине спиной.
— Могу только снять, — резюмировал Влад и, не дождавшись разрешения, одним махом освободил меня от порванной вещи.
Прикрываясь, скрестила руки на груди.
— Сомневаюсь, что теперь молния на платье застегнётся, — простонала я.
Влад всё-таки не удержался, подался вперёд и через плечо глянул на грудь, я тоже опустила голову. Не успела среагировать, как маг опередил меня и выдернул из ложбинки торчащий клочок бумаги.
— И что это у нас тут? — с интересом разглядывая листочек, он поднес его к свету.
— Он пустой, вернее, выглядит так, это император мне его дал, — выпалила я. Рассказать всё самой мне показалось правильным.
— Вижу, — выдохнул маг. — Всё, Таис, настал твой час смерти. Молись!
— Да я даже не знаю, что там, — с круглыми от страха глазами возмутилась я, отшатнулась и ударилась об угол стола. Морщась от боли, медленно подняла голову на Влада, что уже нависал надо мной.
— С молитвой, похоже, я погорячился. Вряд ли ты знаешь хоть одну, — перед носом сверкнул изогнутый клинок. Маг развернул меня к себе спиной и приставил кинжал к горлу.
— Т-ты совсем одурел! Навязанная записка будет стоить мне жизни?! — отчаянно завопила я, хотя в душе всё же теплилась надежда, что Влад не всерьёз угрожал мне.
— Боишься, маленькая дрянь, — обманчиво ласково пропел мужчина, а лезвие не раня, но царапая кожу, поочерёдно скользило, то вверх, то вниз. — Правильно, — Влад свободной рукой погладил мою щеку и затем звонко поцеловал в висок. — Запомни это чувство, оно предостережёт тебя от будущих проблем, — мужчина срезал прядь моих волос, отпустил и, отойдя в сторону, аккуратно уложил длинный локон в кулёк.
— Ты что, просто издевался?! — взорвалась я.
— Да, — лаконично с ленцой подтвердил Арагон, чем до головокружения взбесил, и я, отлично понимая, что бужу зверя, запустила в него мирно стоявшую в углу вазу.
Влад увернулся, фарфоровое чудо пролетело мимо, встретилось со стеной и разлетелось на множество осколков.
Вопреки ожиданию, выходка позабавила мага. Он только осуждающе покачал головой и пару раз цокнул.
— Что с платьем будем делать? Могу одолжить рубашку, но… — мужчина поморщился, — если кто увидит, твоей репутации конец.