Отогнав мысли о побеге, закрыла окно и вернулась в постель.
«Влад, как никто другой, достоин доверия, он обещал и обязательно поможет», — твердо решила сама для себя. Сразу стало настолько легче, что я закрыла глаза и уснула.
Утром меня разбудил шелест бумаги, Влад за столом писал письмо.
— Император откажет Славийскому?
— Да, — не поднимая головы, спокойно ответил Арагон. — Одевайся, Брут нас ждет с минуты на минуту.
— В таком случае мог бы и разбудить, — ворча себе под нос, продефилировала мимо мага в ванную. — Я так понимаю, расспрашивать тебя смысла нет. Всё узнаю на месте, — ополоснув лицо ледяной водой, крикнула я.
— Правильно понимаешь, — подтвердил мужчина.
Мне принесли платье, расшитое жемчугом, туфли на невысоком каблучке, ажурное нижнее бельё. Всё это роскошество подошло идеально, но взято было не из моего гардероба. Приветливая служанка соорудила мне сложную прическу, из-за которой позавтракать я не успела: Арагон подгонял, и на встречу к императору я отправилась на голодный желудок.
Влад шёл уверенной походкой, со мной не разговаривал, на его лице я не могла прочесть ни единой эмоции. Попытка опять что-либо выведать закончилась полным фиаско, меня банально игнорировали, и в кабинет императора я вошла в полном неведении о своей дальнейшей судьбе. Славийский с напряженной спиной стоял у окна и перебирал в руках четки — пытается успокоиться, значит, нервничает — хороший знак. Эмин сидел на стуле в углу и прятал покрасневшие от похмелья глаза — дело привычное. Брут же единственный из этой компании находился в приподнятом настроении и, завидев нас, довольно улыбнулся и предложил мне сесть рядом с ним на диван. Арагон, как ни странно, в дискуссии участвовать не собирается. Остался у входа, подпирая дверь.
Император кивнул Крису, и тот устроился в кресле напротив нас.
— Я долго размышлял, рассмотрел ситуацию с разных ракурсов и вот к какому умозаключению пришёл, — спокойным тоном обратился император к Славийскому. — Выдав племянницу замуж за сына, ты оставишь её в семье. Крис, твоё стремление мне понятно, но я должен думать не об отдельном роде и его процветании, а о благе всей империи в целом. Поэтому считаю, Эмин не подходит на роль мужа Таис. Магия его слаба и предполагаемые дети получат лишь силу твоей племянницы, что лично я считаю недопустимым расточительством. Но Таис всё-таки следует поскорей выйти замуж, тем более и кандидатура имеется, — многозначительно заявил Брут, только что палец вверх не поднял.
Ну, вот только выдохнула, как император тут же вывалил на меня новую головную боль.