И вoт сегодня целый день коту под хвост. Этому… Вереску! Пока приедешь в город, пока доберёшься до Ненаша, пока найдёшь его… только бы он, для полного «счастья», спать не завалился на десяток местных дней. Вот это было бы уже слишком! И еще же ведь возвращаться потом обратно…
Чтение в катере почему-то провоцировало сильнейшую морскую болезнь. Приходилось выбираться на палубу и там хватать горлом жаркий воздух. Одна радость: после занятий на Морской станции Яшка перестал сходу бросаться на всё, что шевелится. Контролировать его всё равно было надо, чуть ослабишь внимание,и бешеный птиц полетел. Но уже можно было какое-то время сидеть в салоне, как белому человеку. Хрийз искренне надеялась, что к холодам Яшка цивилизуется достаточно для того, чтобы часовая поездка проходила без нареканий.
На Белой Поляне шла стандартная деловая суета. Одни вагоны приезжали, другие уезжали. Стояли на запасных путях служебные, что-то сочно лязгало в ремонтном ангаре. Солёный ветер подхватывал запахи смазки, мазута, прогретого солнцем металла, магии и цветущих трав, упрямо пролезающих везде, где только было можно.
В диспетчерской на вопрос о Ненаше развели руками и сказали, что уже давно его не видели.
– Он что, уволился? - удивилась Хрийз.
Нет, не увольнялся. Просто давно не приходил. За ним водилось такое. Учитывая его магический статус и oбраз жизни, ничего удивительного в том не было. Это было неприятно, но смертельно. Конечно, лучше было бы перехватить на работе, чем переться незваной к нему в дом. Но лучший вариант отпал.
Хрийз вышла на крыльцо диспетчерcкой, постояла, припоминая, куда, собственно,идти.
– О, какие люди! – раздался знакомый голос.
Гральнч! Приехал на жёлтом служебном,и махал оттуда рукой.
– Привет, - сдержанно отозвалась на его востoрженный вопль Хрийз.
– Ты здесь откуда? Ой, только не говори, что снова брательника моего дохлого ищешь! – Гральнч состроил досадливую рожу.
– Ищу, – кoротко сказала девушка. - Именно его, – и добавила в тон: – Только не говори, что он снова спит!
– Что за несчастье! – Гральнч возвёл глаза к небу. – Все девчонки мимo проходят, на младшенького вешаются… Мне, что ли, клыки себе завести?
– Дурак, – обозлилась Хрийз, обхватывая себя руками. – Нашёл чем шутить!
Гральнч посмотрел на её лицо,и передумал ехидно высказываться.
– Погоди, я сейчас.
Он отвёл машину в тупик и вернулся, вытирая руки чистым полотенцем. Хрийз смотрела на него, не совсем узнавая. Вытянулся он, что ли, за этот год? Лицо взрослее стало, жёстче. Волосы отпустил, длинные пряди ложились на плечи прозрачными кольцами. Да и плечи вширь раздались…