Но мы решили, а значит так и будет.
Дверь открылась совсем без скрипа, но дом словно вздохнул, напрягся. Калораш в десятке шагов за нашими спинами негромко охнул. Кроме него желающих посмотреть, что с нами будет не нашлось, хотя наверняка любопытные смотрели за происходящим из окошек.
Я сделал шаг вперед и вдруг зажегся свет. Несколько неярких, приятных для глаз светильников вспыхнули на противоположной стене. И в одно мгновение со вспышкой я почувствовал какую-то дрожь. Дед посмотрел на меня.
– Чувствуешь?
– Ощущаю…
Из углов к нам рванулось что-то вроде огненных птиц, но даже не долетев, погасли. Я, хоть и знал, что именно так и будет, вздохнул с облегчением. Света было мало, но все-таки удалось оглядеться. Домик себе маг отстроил уютный. Подсознательно я рассчитывал увидеть жилище колуна, как его подают киношники – что-то мрачное: чучела, черепа, метелки трав… А тут все оказалось по-человечески. Даже, я бы сказал, с претензией на комфорт. Несколько кресел, камин, в котором догорали дрова, положенные прошлым хозяином. Дед, осваиваясь подошел к камину и подбросил туда полено. Искры взвились и вдруг, собравшись в огненный клубок, ударили его в грудь…
Попытались ударить.
В дверях ахнуло на разные голоса.
Не долетев десятка сантиметров, огоньки потухли и мертвыми светлячками опали на угли.
Оглянувшись на смотревшего на нас Калораша дед подмигнул ему и крикнул:
– Ты поторопи местных, чтоб разбойником не задерживались. Убивать его не буду. Говорить с ним хочу.
– О чем тебе с ним говорить? – спросил я, разглядывая стол. Явно обеденный. На шитой скатерти стояли блюда и тарелки с чем-то явно съедобным. Выглядело это все настолько привлекательно, что я потянулся к блюду с какой-то птицей, но отдернул руку. Кто его, этого местного живодера знает? Если уж он собрался деревню сжечь, то что ему стоит прохожего отравить? Подошедший дед понял мои колебания.
– Вряд ли он тут что-то отравил. Не такой же он дурак?
Он отломил птичью ногу и попробовал на вкус. Промычал одобрительно, пихнул меня локтем, мол, нечего стесняться на вражеской территории.
– А поговорить о настроениях хочу. О чем тут социально активный элемент думает, чего хочет…
Тон ответа сказал мне больше слов. Стало ясно, что хочет дед пощупать здешнее общество на предмет революционной ситуации.
Мы сели к столу и воздали должное умениям здешних жителей. Колдовством тут и не пахло – если б там имелась хоть капля колдовства, то оно исчезло бы едва мы взяли мясо или пирог в руку. Да и тратить магию на то, что тебе и так принесут из страха или уважения – глупо.