Мозг, как обычно оказался прав. Бродя из комнаты в комнату я не нашел ни одного тайника, зато обнаружил несколько шкатулок и шкафчиков. То, что я иду верным путем мне подсказывал сам покойный – при приближении к некоторым местам меня охватывала уже знакомая дрожь, показывающая, что мной впитывается магическая энергия. Ловушек в доме нашлось немало. Получается тут либо нравы такие странные, что маги друг друга убить норовят, либо мания преследования у товарища развита. Ну, была развита… Осторожность осторожностью, но это все через-чур.
Я бродил по осиротевшему дому кругами и, каждый раз приближаясь к входной двери, слышал голос деда. «Кулаки-мироеды…», «Общинное владение землей…», «Председатель…», «Принципы совместного руководства хозяйством…». Слова колхоз я не услышал, но наверняка без него не обошлось – не мог дед без него обойтись.
Когда я закончил обход дома, то с крыльца увидел кучку селян, опасливо смотревших на магоубийцу, а чуть дальше – Калораша. Дед уже заканчивал.
– Так, что вам решать, товарищи… Определяйтесь…
Как прямо на крылечке и выяснилось – зря предок старался.
Для себя тут каждый из селян этот вопрос уже решил. Их иное интересовало и местные только и ждали возможности задать главный вопрос. Его озвучил староста.
– Как же нам теперь без мага?
– Живите свободными людьми.
– Без мага нельзя! – убежденно сказал староста и обернулся к толпе за спиной.
Местные как один закивали, мол никак нельзя без мага.
– А вы попробуйте, – сделал еще одну попытку дед. – У вас все получится!
Лучше всего что об этом думает местное население сказал унылый вид старосты.
– А если спросит кто куда прежний маг делся? – робко спросил он. Предок, наивно ждавший совсем иных вопросов, растерялся, но я его выручил.
– Кто начнет расспрашивать, – сказал я. – Отвечайте таким вопрошальщикам, что приехали двое из Центра и увезли мага в Имперскую Канцелярию. Вы, кто грамотный, запишите, чтоб не перепутать. Именно из Центра и именно в Имперскую Канцелярию.
Дед тяжело вдохнул, обиженный в лучших чувствах.
– Ну что, – шепотом поинтересовался я. – Выводы сделал?
– Рано еще выводы делать.
Только вот прежней уверенности в его голосе я не услышал…
Пока мы отдыхали Калораш уже успел собрать обоз. Оказывается, ждали только нас и вот тут-то мы и разочаровали купца, в один миг сделав его несчастным. Мы объявили, что в столицу не идем, что новые дела зовут нас в другую сторону и что дальше он уж как-нибудь сам дойдет. Подробностей, разумеется, никаких не сказали – мы то ведь и сами этих подробностей не знали. Единственно, в чем могли помочь, так это проводить до ближайшего перекрестка.