В один из таких вечеров он опять встретился с Вейл. Она пришла в зал во время «ночной» вахты, когда большая часть экипажа уже спала.
На космическом корабле само понятие дня и ночи было весьма субъективным. Но на каждом корабле сформировывался особый график, который опирался на капитана корабля. Когда капитан бодрствовал, то для команды начинался напряжённый рабочий «день». Сами же капитаны кораблей по всему миру следовали давней традиции, устанавливая корабельное время по Гринвичу, со старой земли. Древний обычай, которому следовали в большинстве флотов.
Придя в зал после своей вахты поздней ночью по корабельному времени, Вейл увидела Райна, который продолжал методично избивать боксёрскую грушу. На её вкус, его движения были лишены грациозности и техники, но в целом, он был весьма неплох. По крайней мере гораздо лучше, чем большинство слабаков из корабельной команды. По крайней мере тех из них, кто тратил своё свободное время в тренажёрном зале, стараясь не терять хоть какого-то подобия физической формы. Остальных она в расчёт даже не брала.
И в этот момент в голове у Вейл созрел план. Она как раз лишилась своего обычного партнёра для спарринга, когда Мацуду перевели в одну из десантных команд на «Победу».
А ещё, Вейл заметила выражение затравленности в глазах глазах Райна. Она уже не раз видела подобное у своих людей, после первого боевого столкновения. То, что никогда не увидишь у «флотских мальчиков», как она их называла. Те, кто привыкли вести бой на чудовищных дистанциях, используя ракеты и огонь энергетических батарей, никогда не видели своих противников в лицо. Лишь электронные отметки на дисплеях и голографических проекциях. Они сражались не с людьми, отождествляя своего противника с кораблём. С машиной, которую нужно было уничтожить и никогда не видели кровавого безумства схватки на расстоянии вытянутой руки. Когда от выстрела из штурмовой винтовки, голова твоего противника исчезает в облаке крови, осколков костей и остатков мозгов. Когда между тобой и смертью стоит лишь крошечная ошибка. Неверное движение, когда ты решил заглянуть за угол. Банальное невезение.
И она знала, как решать подобную проблему.
— Знаешь, я теперь понимаю, почему у тебя было такое довольное выражение лица, когда я согласился, — сказал Том, беря в руку пластиковую бутылку с водой. — Никто в здравом уме не согласился бы на спарринг с тобой.
— Ну я же не виновата, что вы, флотские, такие слабаки.
Он отпил воды и вытер подбородок, когда часть воды стекла по губам и трёхдневной щетине на подбородок.