— Чёртов засранец… — Вэйл откашлялась, потирая горло. — Если бы не твоя проклятая рука, то я бы точно надрала тебе задницу.
Райн рассмеялся и взял со скамейки пару полотенец, одно из которых бросил Лизе.
— Конечно, конечно. Просто признай, что я победил.
— Да куда я денусь… поздравляю, флотской мальчик, ты победил, — она вытерла мокрое от пота лицо пойманным полотенцем и с удовольствием растянулась на скамейке, потягивая воду из герметичной пластиковой бутыли. — Но советую тебе убрать с лица эту самодовольную улыбку, Том. В следующий раз я так не ошибусь.
— Нисколько не сомневаюсь, — Райн залез к себе в сумку и достал пару протеиновых батончиков, один из которых протянул девушке.
Она с благодарностью приняла его и развернув обёртку, откусила от него сразу половину.
— Как там Нори? — спросил Том вывив воды.
— Тяжело. Ты наверное в курсе заключения врачей. Он не вернётся в группу ещё как минимум четыре месяца, а может и все шесть. Но он держится. Как и всегда. Даже шутит, что наконец-то сможет от меня отдохнуть… — Лиза запустила пальцы в свои мокрые, рыжие волосы, отбрасывая их назад и шёпотом добавила с улыбкой. — Придурок…
— Кстати, теперь — когда у меня открылась вакансия заместителя, не хочешь наконец заняться настоящей работой?
— О нет, спасибо, — Райн рассмеялся на её шутливое предложение. — Сами ковыряйтесь в грязи. Мне гораздо комфортней на мостике.
— Слабак. Кстати об этом. Всё хотела спросить. Ты же раньше был капитаном. Сильно переживаешь от того, что больше не занимаешь центральное кресло?
— Знаешь… по началу так и было. — Том повертел в руках бутыль с водой. — Тяжело быть тем, кто не отдаёт приказы. Я так давно шёл к своей цели и…
Ему не было смысла в очередной раз мысленно пережёвывать свою ошибку. Вейл и так прекрасно знала эту историю. Скрывать её не было смысла.
— Я бы сказал, что по началу действительно было тяжело смирится с этим, но я привык. В какой-то мере даже приятно вернутся обратно. Я ведь очень быстро получил капитанское кресло. Даже во флоте Вердена это редкость. Тут есть и моя заслуга, ты не подумай, но и помощь отца тоже была не лишней. А сейчас я снова стал «всего лишь» очередным винтиком в механизме. Пускай и весьма важным, но всё же винтиком. Сейчас, спустя все эти месяцы я начинаю думать, а был ли я действительно готов к тому, чтобы стать капитаном?
— А ты был?
— Я не знаю. Ты знаешь, что до того как попасть к вам, я ни разу не участвовал в бою. В наше время регулярные флоты практически не участвую в боевых столкновениях. В основном мы занимаемся охраной и выполняем полицейские функции. Даже сейчас, когда отношения Вердена и Рейнского Протектората мягко говоря натянуты и флот усилил готовность, мало кто верит в то, что война действительно начнётся.