В тот памятный вечер Том наконец поддался уговорам своих однокурсников и все вместе они завалились в один из баров которыми пестрели городские улицы, окружавшие академию. Когда у него кончилось пиво, он решил пройтись до барной стойки, чтобы повторить заказ. Узнав об этом его товарищи попросили заодно наполнить и их кружки, так что назад пришлось возвращаться с довольно увесистым подносом, на котором помимо его бутылки, так же стояли пять кружек, увенчанные пышными пенными шапками. И всё бы хорошо, не споткнись он об чью-то ногу в переполненном баре.
Одним, почти красивым в своём изяществе движении, поднос со всем содержимым обрушился на троицу сидящих за столиком людей с нашивками космической пехоты. Чем очень, очень сильно их опечалил. Настолько, что он не заметил, как они быстро окружили его в переполненном баре.
Том уже тогда знал, когда увидел их лица, что простыми извинениями он не отделается и уже приготовился к драке, когда одного из троицы мягко похлопали по плечу и когда тот повернулся посмотреть, мощный кулак обрушился на его челюсть, отправляя несчастного пехотинца в долгий нокаут. Завязалась драка, к которой постепенно стали подключатся представители всех родов войск, наполнявшие бар тем чудесным вечером. И Томас Райн принял в ней самое непосредственное участие. Кому-то врезал, от кого то получил. В общем старый добрый мордобой. Но лучшим моментом того вечера стал стул, который он обрушил на голову противника его недавнего спасителя.
Затем был суматошный побег из заведения и сумбурное петляние по улочкам и переулкам в старании убраться как можно дальше, пока не подоспела уже вызванная на тот момент хозяином заведения военная полиция. Тот здоровяк, который и оказался Дэнни Нэроузом, в последствии не смотря на более старший возраст стал одним из самых близких его друзей.
— Слушай, а ты то что тут делаешь? В отпуске?
— Нет, Том. Какой там отпуск. Я ушёл со службы ещё двенадцать лет назад.
— Стой, что?
— Да вот так бывает.
— Тогда, что на тебе за форма?
Дэнни оглядел себя. На нём была чёрно серая форма из брюк и расстёгнутого кителя. Она очень сильно была похожа на форму ВКФ только без флотских знаков различия. Лишь на правом плече была одинокая круглая нашивка с чёрным драконом, сжимающим в пасти меч.
— Я вольный стрелок дружище.
— Частный военный флот?
— Да, мы сейча… — он вдруг наморщился и достал из кармана личный терминал и ответил на звонок.
— Нёроуз… Да, я понял… Сейчас буду.
Он убрал устройство обратно в карман и вновь повернулся к старому другу.
— Том, я очень рад с тобой вновь увидеться. Если ты не против, я хотел бы встретиться с тобой вечером. Ты не занят сегодня после семи?