Анечка ж детей словно заворожила. Сказочным своим голосом, мелодичным, словно свирелька-дудочка, пела детям песенки, сказки чудесные рассказывала про зверюшек разных. Про тигра полосатого, хозяина тайги дремучей. Про медведя, лежебоку-ягодника. Про ёжиков колючих и трусливых зайчиков, мышек-нарушек и лягушек-квакушек. Но чаще всего про рыженьких лисичек-сестричек, умных и хитрых, сноровистых.
А детки сидели по стульчикам тихонечко, слушали внимательно, носиками шмыгали, ресничками хлопали, ещё просили…
В посёлке ж тем временем начали происходить странные вещи.
Дело в том, что Усино расположено в такой местности, что ближайший лес от него находится в добром десятке километров. В противоположную от горы сторону, за тепличным хозяйством «консерваторов». Да и не лес вовсе, а так, лиственные островки-рощицы, раскиданные по склонам мелкосопочника. А тут – на тебе! Лисы! Повадились кур таскать. Ладно б с птицефабрики, там пернатая живность хоть своя, но и общая, а потому – не так жалко. Эти ж твари на святое позарились – на домашнюю птицу, выращенную с любовью и негой, жирную и, что ещё важней, яйценоскую. Каждую ночь аж по восемь штук недочёту.
Трагедия! Хозяйки с горя воют, на мужей с нервными припадками бросаются. Мол, куда смотрел?! Сарай опять не запер? Лишь бы настроение своё поганое на близком человеке сорвать. Мужики ж с непоняток только плечами жмут. Начали после работы кучковаться, пить больше обычного. В ЗАГСе при поселковой администрации первые заявления о разводе на сукно легли. Никуда не годная ситуация.
Глеб Иванович, свёкор нашей воспитательницы Яниной, а по совместительству – главный усинский милицейский начальник, удручение своё по местной радиолинии высказал чётко и определённо: «Нужно нам, товарищи, облаву на лисиц устроить. Мужчины с охотничьими билетами и огнестрельным оружием, милости просим вас на промысел. Сбор в двадцать ноль-ноль у отделения милиции».
Таковых, вооружённых охотников с билетами, оказалось человек тридцать. Плюс сам Янин со служебным «макаровым». Неплохо. Решили на пары разбиться. Половину личного состава по засадам попрятали, остальных в патрули снарядили.
Помогло. На одну ночь.
На вторую ж охотнички расслабились, остались по домам-квартирам почивать. Результат: минус шестнадцать кур. В два раза больше! Это уж, граждане, ни в какие ворота! Решено было еженощный патруль нести. Для подкрепления Янин даж егерей-следопытов из районного охотхозяйства выписал в количестве пяти специалистов. Но эти обещали прибыть лишь через неделю.
А лисьи бесчинства меж тем не прекращались. Хитрые твари настолько обнаглели, что шастали по курятникам на глазах у охотников, буквально подставлялись под пули. Но ни одну из рыжих разбойниц убить так и не удалось. Беда!