Айво, услышав о последнем свойстве замечательной настойки, немедленно выпил полфляги.
Тут Лира, не открывая глаз, пробубнила:
— Дайте пить!
— Ага, «сушняк» замучил, — понимающе кивнул оборотень, в то время как Соло пытался напоить эльфийку настоем.
Лира, выпив оставшиеся полфляги, немедленно отключилась, а Соло вопросительно посмотрел на оборотня:
— И что дальше? Будем ждать, когда она проспится и в себя придет или…
— Или, — серьезно ответил Айво, — она в таком состоянии может спать стоя, если надо. Исхожу из личного опыта.
— Зря мы с тобой вчера ее так сильно напоили, — с сожалением сказал Соло, когда, распрощавшись с бородачом, они тронулись по направлению к очередной Границе.
— Ничего не зря. Отрицательный опыт — тоже опыт, — философски ответил оборотень, отчаянно пытаясь не заснуть.
Видимо, настой подействовал.
Несколько часов Соло мучился с уснувшей парочкой перепивших приятелей, пытаясь удержать одной рукой Лиру, а другой — Айво, теперь уже на своем личном опыте убеждаясь в словах оборотня: в таком состоянии ребята действительно могли спать даже стоя. В конце концов, он остановился на симпатичной лесной полянке и стащил обоих с лошадей, уложив на мягкую траву.
Первым проснулся оборотень. Подняв взъерошенную и все еще тяжелую с похмелья голову, он огляделся по сторонам и отлепил от небритой щеки мокрую травинку. Рядом крепко спала Лира, чему-то (или кому-то) улыбающаяся, а в паре метров от них стоял Соло и разговаривал с очень странным размалеванным типом маленького роста. Айво встал и, слегка пошатываясь, направился к ним, однако тип с физиономией, разрисованной всеми цветами радуги, завидя его приближение, немедленно слинял в ближайшие кусты.
— Кто это такой? — без особого интереса спросил оборотень. — И почему он удрал?
— Тебя испугался, наверное, — Соло посмотрел на Айво и фыркнул: — да и не мудрено. Ты в зеркало давно смотрелся?
— Да он был разукрашен похлеще меня, — оборотень с досадой потер колкий подбородок. — Но кто он такой?
— Потом расскажу, когда Лира проснется. А сейчас давай топай за деревья, к озеру и приводи себя в порядок. А то всех местных жителей своим видом распугаешь.
— Уже пошел, — без особого энтузиазма в голосе отозвался Айво и послушно отправился приводить себя в божеский вид. — А ты пока сообрази чего-нибудь пожевать, ладно?
Однако Соло, вместо того, чтобы «соображать» обед, попросил Фэйта и геуруса проследить за Лирой и снова удрал по каким-то своим обычным срочным и таинственным делам. Так что вернувшийся оборотень к своему огромному разочарованию не нашел ни его, ни еды.