— Ну что, двигаем дальше?
— И тебе даже неинтересно узнать, что с нами тут произошло? — искренне удивилась Лира.
— По дороге расскажите, для этого время всегда найдется, — отмахнулся он, — мне сейчас интереснее знать, где находиться ход, ведущий в мир Подземных пещер.
При упоминании названия нового мира Айво, шедший позади них, внезапно вздрогнул и, несмотря на густой загар, сильно побледнел. На мгновение с его лица исчезло прежнее добродушное, жизнерадостное и нахальное выражение, взамен которого пришла тяжелая мучительная боль. Оборотень, еще дальше отстав, несколько секунд помялся на пороге, словно прогоняя страшное наваждение или болезненное воспоминание, а затем нерешительно вошел в замок. Теперь на его подвижной физиономии застыло выражение полнейшего равнодушия.
— Призрак обещал проводить нас до подземного хода, — тем временем объясняла эльфийка, — он тут все секретные места знает.
— Ты подружилась с призраком этого замка? — удивился Соло. — И не испугалась?
— Еще как испугалась! — честно призналась она. — А он оказался очень милым, добрым и гостеприимным.
— Никогда бы не подумал! — хмыкнул приятель, первым заходя в замок привидения.
Ребята последовали за ним, и, войдя в холл, увидели интересную и занимательную картину: довольный призрак стоял в центре большого зала и размахивал руками, как дирижер перед оркестром, а вокруг него с шумом и плеском носились реактивные тряпки, мочалки, швабры, ведра с водой и порошок, весело гремя и бойко отмывая стены, пол и потолок. С их чуткой помощью мрачный угрюмый замок менялся прямо на глазах, превращаясь в светлую яркую обитель.
Большое жестяное ведро, издавая жизнерадостный плеск, примчалось откуда-то из бокового коридора и, не рассчитав скорость, врезалось прямо в Лиру, вылив на нее все свое содержимое. Хорошо хоть вода оказалась чистой, а не мыльной.
— Ну, скажите, за что мне все это?! — в отчаянии взвыла девушка, готовясь набросится на наглое ведро с кулаками, в то время, как оно проворно спряталось за прозрачную спину призрака. — Сначала колпак, потом это ведро… Что еще меня здесь ждет, а?
— Извините, это вышло случайно! — искренне расстроился хозяин замка, в то время как Айво и Фэйт захлебывались смехом. — Может, это немного смягчит мою вину?
На плечах Лиры появилось синее махровое полотенце, украшенное экзотическими узорами, а прямо перед ней — большая порция аппетитного мороженого. А ведро, в качестве наказания, было немедленно оправлено за новой порцией чистой воды.
Девушка, все же подувшись для приличия на невоспитанное ведро, все же сменила гнев на милость, а добродушный призрак, временно остановив генеральную уборку, повел их к подземному ходу, по пути болтая без остановки: