По крайней мере в 4 случаях из 9 мы должны признать существование острого конфликта, в который жертвы попали незадолго до своей гибели. Речь идёт о следующих преступлениях:
– убийство Мэри Элизабет Ван Лью и её сына Уилла (ноябрь 1900 г.). Менее чем за 2 недели до своей смерти убитая женщина попыталась выгнать из дома человека, осужденного впоследствии за её убийство. Она высказала сомнения в его порядочности, а подобное поведение со стороны женщины расценивалось по представлениям того времени как крайняя дерзость. Человек, с которым у Мэри произошёл конфликт, имел уголовное прошлое, плохо управлял собственным гневом, был судим 6 раз и подозревался ранее в совершении убийства.
– убийство Лулы Уайз и её четверых детей (сентябрь 1905 г.). За 2 месяца до своей гибели Лула пожаловалась полиции на поведение мужа, фактически отправив того за решётку. К моменту расправы над женщиной тот уже освободился из тюрьмы. Правоохранительным органам отыскать его не удалось, по-видимому, он скрылся из штата, не дожидаясь ареста.
– убийство супругов Стетка и их двух детей (февраль 1906 г.). За 2 недели до расправы супруги сделали заявление в полицию о попытке изнасилования госпожи Стетка, обвинив в преступном посягательстве молодого человека, жившего по соседству. Тот был арестован. Обращение супругов к представителям власти вызвало осуждение окружающих, настроенных к полиции крайне враждебно. Супруги опасались расправы и планировали в ближайшее время покинуть не только Канаду, но и Американский континент.
– убийство супругов Лайерли и их двух детей (июль 1906 г.). И Айзек, и Огаста Лайерли вступали в конфликты с чернокожими батраками, работавшими на принадлежавшей им земле. Последние высказывали в адрес белых фермеров угрозы, что подтверждалось показаниями многочисленных свидетелей.
По двум из названных выше преступлений прокуратура назвала даже конкретных подозреваемых. Один из них – в случае Ван Лью – был даже осужден и казнён. По факту убийств членов семьи Лайерли суд не успел состояться и подозреваемые были линчеваны. Современные американские исследователи считают, что в обоих случаях Правосудие заблуждалось и под подозрение попадали лица, непричастные к трагедии, но положа руку на сердце, следует признать, что у представителей Закона имелись весьма веские доводы в пользу их виновности. В деле Ван Лью осужденного и казненного Роберта Хенсена следует признать очень опасным человеком, впадающим в ярость, неспособным контролировать собственный гнев и притом с весьма плохим жизненным бэкграундом. Компания Гиллеспи и Диллингхэм если и получше, то ненамного, оба высказывали угрозы в адрес убитых и мы можем только гадать, насколько серьёзно они были настроены для того, чтобы реализовать угрозы.