День рождения отмечали на речном трамвайчике. Сказаны были первые тосты, выпиты первые рюмки, вручили подарки юбиляру. Именинник сиял, народ купаться полез, и только один начальник — тогда еще в чине подполковника — стоял на капитанском мостике и хмурился. На нем были милицейская форменная фуражка и трусы с расцветкой как у Волка из мультфильма «Ну погоди!»
Заложив руки за спину, подполковник обозревал окрестности.
Тогдашний начальник штаба Николай Иванович Громов подмигнул мне и заговорщицки предложил:
— А давай его в воду спихнем?
Я заколебался — вроде бы не по чину младшему лейтенанту подполковников в воду кидать. Но с другой стороны — пусть я не Стенька Разин, так ведь и подполковник не персидская княжна! Какого рожна он на празднике с хмурым видом присутствует?
Да и Громов настаивал.
Подкрались мы, быстренько спихнули бравого подполковника в воду — только фуражка всплыла и бульбушки пошли. А потом и сам подполковник вынырнул. Лицо его приветливее не стало.
Не глядя на окружающих, он влез на катер, надел мокрую фуражку и властно приказал:
— Мартышко, катер!
Глядя, как удаляется катер, на котором возвышалась фигура подполковника в позе вождя мирового пролетариата, показывающего людям путь в светлое будущее, я вздохнул и сказал:
— Я же говорил, обидится!
Громов засмеялся.
— Знаешь, — доверительно сказал он. — Хотел бы я видеть, как он потопает по городу — в трусах и в фуражке!
Да-да, мундир остался на катере, это обстоятельство, окончательно роднящее обидевшегося подполковника с персонажем мультфильма, я как-то из виду упустил.
Был в Кировском районе Волгограда замечательный начальник. Своего рода легенда. Был он шумлив, непоседлив и нетерпим к тому, что по его пониманию являлось недостатками. Звали его… Да назовем Порфирием Петровичем. Отдадим дань замечательному романисту и одновременно окажем то же самое уважение человеку, каким, несомненно, являлся Ma… Могучин.
Однажды вечером он пришел в райотдел, зашел в кабинет к молодому оперу уголовного розыска и заговорщицким шепотом приказал ему быть в отделе в полночь. Даже сказанное шепотом, но начальником, всегда является законом для подчиненного. На том стояли и будут стоять армия и милиция.
Опер пришел в полночь. Могучин ему сообщил, что сейчас они пойдут ловить грабителя, который по его оперативным данным скрывается у матери.
В частном секторе у искомого дома Могучин поставил опера у калитки, а сам решил тряхнуть стариной и зайти с тыла.
— Я его пугану, он на тебя побежит, — размышлял вслух начальник. — Тут ты его тепленьким и возьмешь.