Леон Октябрьский встал, намереваясь выйти, но канцлер остановил его.
— Ваше Величество, — попросил он, — отложите, пожалуйста, беседу с Ламарком. Приближается час обеда, и Вам необходимо как следует подготовиться к предстоящему трудному разговору. Уникальный случай: на завтрашние торжества в Мифополь прибыло большинство старейшин пионерских поселков Южного полушария, и нам удалось одновременно пригласить их всех во дворец. Речь пойдет о сохранении сельвы.
Олмир невольно простонал про себя. Формы жизни, принесенные сюда человеком, безудержно размножались, завоевывая новые и новые жизненные пространства. Все бы ничего, но «сельва», лес, изначально существовавший на планете, благотворно влиял на климат. Благодаря ему на Ремите не наблюдались быстрые колебания температуры и сильные ветры, высокая влажность или неприятная сухость. Летом не было обессиливающей жары, а зимой суровых холодов. Для поддержания комфортных условий проживания экологи стремились сохранить как можно больше площадей, занятых сельвой. А жители первопроходческих поселков, практически затерянных на необъятных просторах заповедных материков, порой неоправданно далеко заходили в покорении «дикой», чуждой человеку природы. Убеждать их проявлять сдержанность было неимоверно сложно.
— Ладно, — сказал Олмир, — давайте сейчас займемся экологией. Но сразу после обеда я жду обещанной разведсводки.
— Как Вам будет угодно, Ваше Величество, — ответил Ламарк, вставая.
— Еще один маленький вопросик, — сказал канцлер, также вставая, — срочной аудиенции с Вами весьма… э… настойчиво… э… добивается Первая фрейлина.
— Ох, опять она начнет говорить о своих планах, да меня укорять. Я ведь не выполнил данное ей обещание… — вырвалось у Олмира.
Канцлер раздумывал не более мгновения.
— Скажу честно: несколько раз она чуть было не ворвалась к нам сюда. Бурную энергию Варвары Мирковой необходимо направить в сторону. С этой целью я вновь подниму вопрос о прохождении ею типовых тестов, обязательных в Содружестве для занятия ответственных общественных должностей. Думаю, что начав подготовку к ним, она перестанет докучать Вашему Величеству.
У сильного всегда найдется возможность поиздеваться над слабым, подумал Олмир и сказал, приглушая совестливые нотки:
— Хорошо. Так и сделайте.
Дворец гудел, как растревоженный улей. Царедворцы любили устраивать суету.
Как только донельзя уставший молодой король вышел из обеденного зала вслед за последними гостями, ему наперерез бросился взлохмаченный Леон.
— Ваше Величество, — закричал он, — аудиенции с Вами почти час ожидает Шамон!