— Эмбрис уже обращался к нему, — сказал сидящий во главе стола Литар. — Но ни он, ни другие старейшины эргонского народа не знают, в чём могут быть причины таких серьёзных сбоев с порталами.
Эрик кивнул и посмотрел на отца. Тот выглядел чуть старше супруги, но ни у кого не повернулся бы язык назвать его старым. И всё же… возраст менял родителей. Наверное, только теперь Эрикнар начал в полной мере осознавать, насколько сильно отличается от них обоих. Ему старость если и грозила, то в очень далёкой перспективе, да и то — лишь если он сам этого захочет.
— И всё же я хочу с ним поговорить, — ответил Эрик. — У меня есть несколько версий, но они скорее теоретические. Нужна подсказка.
— Уверен, ты прекрасно знаешь, что делать, — улыбнулся отец.
— Значит, Эвенар решил податься в бега? — вступила в разговор Вероника.
По сестрёнке Эрик скучал особенно сильно. А больше всего его удручало, что из-за своей работы он с ней почти не виделся. Нет, они прекрасно ладили, искренне любили друг друга, но вот родственного глубокого доверия между ними так и не появилось.
Как и все недомаги, Ника выглядела младше своих лет. Вот и сейчас, в девятнадцать, она едва ли тянула на шестнадцатилетнюю, и явно из-за этого страдала. Белокурая, голубоглазая, она была похожа на ангелочка. И при такой внешности никто не мог воспринимать её, как взрослую.
— Эви заигрался, — вздохнул Эрик. — Но это его своеволие ещё сыграет нам на руку. Парню просто нужно немного свободы. Вот хлебнёт её от души, и сам обратно попросится. Осталось убедить дядю, что его младшему отпрыску ничего не угрожает.
— Так уж и ничего? — проронил герцог. — А как же твои подозрения на счёт той девушки, у которой прячется наш неугомонный принц?
— Я ошибался, — признал Эрик. Но заметив скептичный взгляд отца, пояснил: — Нет, папа, Анна — слишком открытая для того, чтобы участвовать в большой диверсии. Она не притворяется и искренне переживает из-за несправедливых обвинений. Да, я не могу влезть в её сознание, почти не чувствую её эмоций, но верю ей. А ещё моя интуиция голосит, что именно в Анне разгадка проблем с порталами.
— И что ты намерен предпринять? — спросил глава семьи.
— Думаю, стоит попытаться договориться. Теперь, когда я знаю точное местонахождение её корабля, ей будет просто некуда сбегать. Придётся искать компромисс.
— Ясно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — проговорил герцог и, переводя тему, поинтересовался: — Ты пойдёшь со мной к Эмбрису?
— Нет, — ответил Эрикнар. — Отчёт я составил. Там всё подробно изложено. А попасть под дядино плохое настроение, когда он узнает о заявлении Эвенара, мне совсем не хочется.