Почему же вы не дали соответствующую команду? Я бы запросил Мозг корабля, и через четыре сотых секунды противометеоритная пушка разнесла бы вашего Прыг-Скока на мелкие атомы, — невозмутимо проинформировал робот.
— А своей головы у тебя нет? — возмутился Мик.
— Есть — проанализировав ситуацию, неуверенно сказал робот.. — Но забивать кувалдой было удобнее...
— Тьфу ты! — в сердцах сказал Мик и отвернулся от робота.
Пыль понемногу оседала, и теперь стало заметно, что внутренности у Прыг-Скока весьма странные: какие-то проводочки, шестерёнки, микросхемы, шланги...
— Да он не настоящий! — воскликнул Лео. — Что ещё за чепуха?
— Совсем не чепуха! — раздался позади голос мага Кроббина, который всё это время стоял в стороне и наблюдал за битвой. — Великолепно исполненная копия зверя с планеты Бублик. Браво! — мистер Кроббин захлопал в ладоши.
— Зачем она была нужна? — удивился
— Вы не догадываетесь? — спросил директор цирка. — Вы только что продемонстрировали готовый номер. Представьте себе гигантскую афишу: «ГЕРОИ-ЧЕРЕПАШКИ ПРОТИВ СМЕРТОНОСНОГО ЧУДОВИЩА». Да на ваш номер народ валом повалит!
— Как повалит, так и отвалит, — с сомнением сказал Лео. — Охота им смотреть, как мы механическое чучело потрошим.
— Ничего себе чучело! — вставил Раф. — Оно меня чуть пополам не перегрызло.
— Конечно, — сказал Кроббин, — мы немедленно доставим настоящих ужасных монстров со всех уголков Галактики. На арене будет литься настоящая кровь! Копия Прыг-Скока ничуть не уступала настоящему зверю. Вы прекрасно подготовленные бойцы, раз он не смог с вами справиться.
— А если бы смог? — возмутился Дон.
— Тогда пришлось бы искать кого-нибудь получше, — равнодушно ответил мистер Кроббин. — Ну что, по рукам? Пожалуй, я подпишу с вами контракт на год с половинной оплатой. А те из вас, кто выживет, через год станут настоящими звёздами.
— Нет! — твёрдо сказал Донателло.
— Мы не мясники! — поддержал его Леонардо.
— Мы не хотим быть гладиаторами! — воскликнул Рафаэль.
— Лучше давайте придумаем какой-нибудь смешной номер, — предложил Микеланджело, который забеспокоился, что их прогонят из цирка.
— Все вы дураки! — зло сказал Кроббин. Советую подумать, прежде чем отказываться от лучшего номера в моём цирке!
Дни мелькали за днями. Цирк освоился на новом месте, обжился, и артисты приступили к репетициям.
Мистер Кроббин больше не разговаривал с черепашками об их гладиаторском номере, он вообще ни о чём с ними не разговаривал. Братьев нагрузили всевозможными хозяйственными работами, так что почти не оставалось времени ни на отдых, ни на тренировки. Этим мистер Кроббин дал понять несговорчивым ниндзя, что они должны или согласиться на номер, который им предложил директор цирка, или доработать месяц в качестве уборщиков, а затем убираться на все четыре стороны.