Забыв обо всем на свете, легионеры и публика вытягивали шеи, стараясь разглядеть, что же произошло в императорской ложе. Поскольку убийцу почти никто не заметил, то Габулу не преследовали.
Маллиус Лепус обратился к участникам игр:
- Боги милостивы к нам. Цезарь умер. Бежим, пока никто не опомнился. За мной!
И он ринулся к двери, ведущей в камеры под Колизеем. Пленники, горланя, рванулись следом. На арене остались лишь профессиональные гладиаторы, которые являлись свободными гражданами.
- Желаю удачи! - крикнул Клавдий Таурус вдогонку фон Харбену. - Вот если бы сейчас убили еще и Фульвуса Фупуса, мы бы выбрали достойного цезаря.
Немногочисленная охрана под Колизеем в испуге и смятении не оказала пленникам никакого сопротивления, и те беспрепятственно вышли в город.
- Куда теперь? - раздался чей-то голос.
- Всем расходиться по одиночке, - ответил Маллиус Лепус.
- Но мы с тобой останемся вместе? - спросил фон Харбен.
- До конца, - ответил римлянин.
- А вот и Габула, - воскликнул фон Харбен. - Он пойдет с нами.
- Мы не имеем права бросить отважного Габулу, - подтвердил Маллиус Лепус. - Теперь самое главное - найти убежище.
- На той стороне бульвара низкая стена, а за ней полно деревьев, сказал фон Харбен.
- За неимением лучшего сойдет. Пошли! - бросил Маллиус Лепус.
Перебравшись через стену, троица очутилась в саду, заросшем высокой травой и густым кустарником. Судя по неухоженности, сад был заброшен. Пробираясь по-пластунски сквозь кусты, они натолкнулись на дом с покосившейся дверью, выбитыми окнами и кучей мусора на пороге. Все указывало на то, что здесь давно никто не живет.
- Тут мы и переждем до наступления темноты, - сказал фон Харбен.
- Хорошо, что дом в двух шагах от Колизея, - добавил Маллиус Лепус. Никто не станет искать нас в такой близости. Пошли поглядим, что там внутри.
Войдя в заднюю дверь, беглецы оказались на кухне. В углу стояла печь из расколотого кирпича, рядом валялась скамья и колченогий стул. Пройдя дальше, они очутились в просторной комнате, как выяснилось, единственной в доме, не считая кухни. Здесь было темно, поскольку выходившие на бульвар окна были закрыты ставнями. В углу стояла приставная лестница, над которой в потолке виднелся люк, ведущий, очевидно, на крышу. Наверху, под потолком пленники случайно обнаружили искусно замаскированную нишу, высотой в три фута, видимо, тайник.
Более тщательный осмотр комнаты не выявил ничего, кроме охапки грязного тряпья возле стены, служившего, как видно, постелью для какого-нибудь бездомного бродяги.